'El Pianista' siempre está ahí

Erazem Lorbek, rozando ya la treintena, consiguió firmar el contrato de su vida en el pasado verano (21012). Casi 3 millones de euros por temporada, cifra récord en la sección de baloncesto del Barça, superando así los 2,5 millones por temporada que percibe Navarro.

El talentoso ala-pívot esloveno estaba tentado por los Spurs de la NBA y media Europa lo quería en sus filas, no fue nada fácil renovarle para Chichi y compañía, además había una oferta en firme sobre la mesa del CSKA imposible de igualar.

Lorbek valoró los pros y contras y al final no se pudo resistir a la mega-oferta del Barça (aunque inferior a la del CSKA), un esfuerzo histórico de un club que demuestra plena confianza con el jugador más elegante del viejo continente.

'El Pianista' llegó al Barça en la temporada 2009-2010 y desde entonces los éxitos no han dejado de sucederse en un ciclo "triomfant" liderado por Xavi Pascual: Euroliga y Copa (2009-2010), Liga ACB y Copa (2010-2011), Liga ACB (2011-2012). En total 11 títulos en tres temporadas (contando Supercopas y Ligas Catalanas).

De momento, en esta temporada, el conjunto de Pascual ya ha cosechado un éxito más para la colección, la Copa del Rey 2012-2013, y lo hizo tras protagonizar el mejor choque de la última década contra su eterno rival, choque épico en el que los dos conjuntos se merecieron la victoria. En dicho enfrentamiento Lorbek tuvo un papel crucial, pues debido a su muñeca infalible, forzó la segunda prórroga del partido para acabar consiguiendo el pase a semifinales.

Cuando Lorbek recibe la pelota, la triple amenza se escribe en mayúsculas, además tanto puede jugar de espaldas cerca del aro como de cuatro abierto tirando desde triple. Sus movimientos bajo el aro son clases magistrales de fundamentos y su muñeca de oro es una bendición para su equipo.

Aún así la temporada no está siendo del todo buena para el crack esloveno, se le ha visto más lento que nunca y sin duda los problemas físicos han tenido mucho que ver. Eso sí, poco a poco se va convirtiendo en el jugadorazo que debe ser y la Copa del Rey fue el punto de inflexión definitivo. Pascual, Lorbek y el equipo al completo se hicieron un lavado de imagen con este título y ahora no hay quien les pare: infalibles en Europa y en la ACB.

Lorbek no ha estado del todo fino durante la temporada, igual que el equipo, pero en los momentos cruciales ha demostrado lo que vale, como en la pasada final ACB (2011-2012), donde fue nombrado MVP.

Ahora otro MVP se ha apartado del camino para recuperarse de su dolencia. Pete Mickeal se pierde la temporada y es ahora cuando el mejor pagado de la plantilla tiene que dar un paso al frente y convertirse, ahora, más que nunca, en el fiel escudero de Navarro.

Llegan los cuartos de final de la Euroliga, el paso previo para la Final Four de Londres 2013, llegó el momento de Batman (Navarro) y Robin (Lorbek).

Pete, collons y Rabaseda

... Y con Oleson llegó el equilibrio

Navarro in his house

#Navarro15

Pete, collons y Rabaseda

Con sus 35 años recién cumplidos aún se mantiene como el alero más determinante del viejo continente, imposible de defender y el ojito derecho de su entrenador pese a la última bronca protagonizada. Es la combinación perfecta entre la garra y la técnica, un guerrero curtido en mil batallas que a la vez nunca deja de tener sed de victoria, indestructible. Ya lo ha ganado todo, ya no tiene que demostrar nada a nadie, menos consigo mismo, pues su orgullo siempre le exige el máximo de sus posibilidades.

Pete Mickeal es el puente entre Navarro y Lorbek, el tercer líder en discordia de un equipo con ambición de ganarlo todo.

Ahora les toca una dura papeleta a los chicos de Pascual, lamentablemente el bueno de Pete se perderá lo que resta de temporada por un tromboembolismo pulmonar, una recaída inesperada en una dolencia que ya le apartó de las canchas hace dos años, en la temporada 2010/2011.

El Barça pierde a un pilar básico de su engranaje y ahora Joe Ingles volverá a ser inscrito en la ACB a la espera de que Chichi Creus decida hacer, o no hacer, otro fichaje de urgencia tras la llegada de Brad Oleson.

Adiós al carácter, y por qué no decirlo, adiós a los "huevos" del equipo: Mickeal sabe intimidar con la mirada y en los momentos críticos siempre está ahí, tanto en ataque como en defensa. A Xavi Pascual and Company no les queda otra y entre todos tienen que hacer un sobreesfuerzo para poner en pista lo que ponía Pete, tangibles e intangibles muy difíciles de suplir.

Sin duda, llegó la hora de Rabaseda. Por físico, por mentalidad, por "collons": Raba tiene que ser el nuevo Mickeal.

La situación de Ingles cambia radicalmente, ahora también será importante en la ACB y sus minutos en cancha van a crecer mucho, puede jugar tanto de alero como de escolta, pero le pueden complicar mucho la vida en defensa, y ahí radica la importancia de Raba.

Xavi está ante la oportunidad de su vida, no le llega por un buen motivo pero así son las cosas. Siente como nadie los colores blaugranas y esta temporada ya ha dejado destellos de su fuerza y calidad con penetraciones portentosas. Raba también es un luchador del rebote y un gregario en defensa, el equipo le reclama y él tiene que demostrar su valía y que no le asusta la presión.

El Barça necesita a Pete Mickeal "ergo" el Barça necesita a Xavi Rabaseda.

Los guerreros de Pascual

Mickeal se merienda a Kobe Bryant

De Brent Scott a Pete Mickeal

Barça Regal y Diamantidis

Este jueves se desarrolló una vibrante jornada de Euroliga, los cuatro equipos españoles (Barça, Madrid, Unicaja y Baskonia) se jugaban mucho y al final los catalanes fueron los únicos vencedores de una velada con un claro protagonista: Dimitris Diamantidis.

El base/escolta heleno escenificó una auténtica obra de arte en el Palacio de los Deportes, 'Octopus Man' controló el ritmo de juego cuando su equipo peor estaba y consiguió encasquillar el torbellino blanco con una efectividad impecable en ataque: en los momentos cruciales las metió tras una larga posesión y por consiguiente el contraaque rápido después de rebote de los hombres de Laso quedó anulado.

Pese a sus 32 años todavía le queda mucha gasolina, pues sigue siendo una maravilla contemplar su juego, sus movimientos son una clase magistral de fundamentos del baloncesto, un clínic de técnica y estilo, y un ejemplo por su portentosa defensa, el jugador del que todo entrenador se enamora a primera vista. El Panathinaikos ganó y funcionó gracias a él en una pista casi inexpugnable pese a las últimas actuaciones del 'Laso Team'.


Con esta derrota el Madrid cosecha su tercer traspiés consecutivo (Unicaja-Canarias-PAO) y empata en la primera posición con CSKA y Efes (9 victorias y 3 derrotas), el factor cancha para cuartos de final sigue en juego a tan sólo dos encuentros de finalizar el Top16, y los dos rivales que tienen por delante los merengues son precisamente estos dos colosos, apasionante.

Unicaja escenificó una gran actuación en el Carpena frente al todopoderoso CSKA, los chicos de Repesa respondieron a las circunstancias y plantaron cara sin complejos, aunque unos desafortunados últimos minutos les alejaron de la victoria y de la posibilidad de llegar a cuartos de final. Para más inri, Simon (escolta de Unicaja) se lesionó tras chocar contra el árbitro en la última jugada, un despropósito. El Baskonia, por su parte, sigue el mismo camino de los malagueños: con la derrota en el Palau se aleja de los cuartos de final con 6 victorias y 6 derrotas, aunque aún tiene posibilidades.

Por contra la situación en Can Barça es bien distinta, los chicos de Pascual ya han hecho los deberes y se han asegurado la primera plaza de su grupo del Top16 a dos jornadas para finalizar la fase. Se acabaron las dudas, el Barcelona llega al dente en el punto culminante de la competición europea y ya figura como el máximo favorito para alzarse con el trofeo, así lo escenifican las casas de apuestas y así lo escenifica el juego desplegado desde la Copa del Rey 2013.

El Barça ya está en cuartos con un juego incontestable y no se podrá cruzar contra el primero del otro grupo hasta la final de la Final Four, si llegan, aunque la noticia radicó en la inesperada bronca protagonizada por Mickeal y Pascual, ¿una bronca de matrimonio? Por todos es sabido el mutuo respeto y admiración que se tienen, Mickeal ha llegado a decir que Pascual es el Guardiola del baloncesto, aunque tras el descanso le dijo de todo menos guapo.

Pincha aquí (Enlace de la bronca)

A Mickeal no le sentó nada bien ser sustituido por Rabaseda a 17 segundos del descanso, y tras dirigirse al banquillo con malas maneras, explotó en el vestuario con agresividad y rabia. El 'Guerrero Americano' entendió el cambio como una falta de respeto hacia su persona y en el túnel de vestuarios ya dejó síntomas de su cabreo. Una vez dentro del territorio sagrado escupió toda la bilis que llevaba dentro y en consecuencia de sus actos, Pascual decidió castigarle sin más minutos de juego. Veremos como evoluciona este imprevisto en el actual oasis azulgrana, aunque todo indica que se quedará en el olvido. 

PD: Xavi Pascual en la rueda de prensa post-partido sobre el "affaire" Mickeal: "En estos cinco años no he tenido nunca nada de este estilo, son cosas que pasan. A veces con el espíritu competitivo y ganas de ganar de todos, pasan cosas como la de hoy. No hay que darle más importancia de la que tiene, más allá de la gestión interna. En la segunda parte no ha jugado porque hemos considerado que no tenía que jugar, ya está"

PD 2: Si las cosas acaban tal y como están ahora... Barça Regal vs Diamantidis en los cuartos de final de la Euroleague, el infierno griego aguarda su momento.




De Brent Scott a Pete Mickeal

Tomic, Lampe y el juego interior del Madrid

... Y con Oleson llegó el equilibrio

El Barça Regal es el flamante campeón de la Copa del Rey 2013 tras ganar con maestría a Madrid, Baskonia, y Valencia. A la vez se convirtió en el primer club de la historia en conseguir llegar a la final por cuarta vez consecutiva, gran mérito de Pascual, que ya cuenta con un triplete copero. Con esta, los catalanes ya igualan al Real Madrid con 23 Copas y lo han conseguido desplegando un juego demoledor tras un partido épico e histórico en los cuartos de final contra el último campeón, el Madrid de Laso.

El conjunto de Xavi Pascual mostró su mejor cara y sin duda Brad Oleson, el recién llegado, tiene gran parte de culpa. Con su fichaje el Barça ha ganado en estabilidad, el escolta estadounidense es la pieza que faltaba en un puzzle con demasiadas preguntas sin respuesta, pero ahora todo encaja. Aparte de ser un excelente defensor, el bueno de Brad es el escolta tirador que tanto necesitaba Pascual para poner orden en un sistema de juego con demasiada ansiedad.

La función del nuevo es muy clara: mantener la amenaza del tiro exterior del equipo mientras Navarro no esté en pista. Oleson es el elegido y en esta Copa ha dejado muy claro el por qué de su elección. No sólo mantiene la amenaza del tiro sino que las mete cuando más falta hace, cuando el balón quema, y eso da mucha tranquilidad a un equipo acostumbrado a vivir de la inspiración de la 'Bomba' sin que sus recambios sean de garantías.

La canasta providencial para poner el 103-106 en la segunda prórroga de los cuartos de final contra el Madrid, los tres triples consecutivos en la primera parte de las semifinales contra el Baskonia y los 12 puntos que anotó en la final contra el Valencia incluyendo dos triples. Oleson es la respuesta, se ha integrado a la perfección con sus nuevos compañeros y parece que ya lleve años vestido de blaugrana. 

PD: Remarcar también la gran actuación global de Mickeal MVP, la excelente dirección de juego de los dos bases del equipo (Marcelinho y Sada), la mágica actuación de Navarro en semifinales, la calidad de Lorbek pese a seguir con problemas físicos y la trepidante progresión del gigante Tomic, un caudal inagotable de calidad dirigido a la perfección por Xavi Pascual, el gran triunfador de la competición. 

PD 2: Ahora Navarro puede descansar tranquilo en la ACB, Oleson está al servicio de la causa en la competición nacional. ¿En la Euroliga volveremos a ver al Barça ansioso? Joe Ingles tiene su gran oportunidad de redimirse y demostrar que él también es válido para un grande de Europa, por si acaso en la recámara están Jasikevicius, Abrines e incluso Hezonja.

Pete, collons y Rabaseda

El partido de 'Pascualovic'

All in for Ante Tomic

De Brent Scott a Pete Mickeal

Dentro de una hora dará comienzo otro apasionante choque entre los dos eternos rivales, el Clásico del baloncesto nos vuelve a visitar y lo hace en unos cuartos de final de la Copa del Rey, "o caixa o faixa", un partido dramático en el que la eliminación no entra en los planes de ninguno de los dos equipos, aunque el Barça vaya con el papel de víctima.

En un Barça-Madrid (o viceversa) puede ocurrir cualquier cosa, la historia así lo refleja, y en especial todos recordamos la pasada final ACB donde contra todo pronóstico el Barça se alzó como campeón tras remontar una serie que a ojos de todos ya estaba decidida.

Pete Mickeal cambió la tendencia tras un pique contra Carlos Suárez en el tercer partido de la serie y perdiendo de 30 puntos. A partir de ese momento todo cambió, los hombres de Xavi Pascual se unieron más que nunca y sacaron toda la garra que llevaban dentro para imponerse en los dos siguientes partidos a un equipo superior. La gesta fue posible a base de muchos bemoles con una defensa impecable y un ataque mortal.

La mentalidad en el deporte colectivo es la esencia del enfrentamiento y a partir de ese chispazo entre Mickeal y Suárez los jugadores blaugranas se comieron la moral de los hombres de Laso.

En la temporada 1999/2000 también pasó algo similar pero a la inversa. Quinto partido de la final de la ACB, Barça-Madrid en un Palau Blaugrana enloquecido, los catalanes eran los favoritos y se fueron al descanso 44-36 a su favor. En la segunda mitad (por aquel entonces aún habían dos partes de 20 minutos) el Barça se mostraba muy cómodo sobre la pista (48-40) y cuando el Madrid peor estaba surgió Brent Scott para encararse y desafiar al gigante Dueñas y poner un  punto de inflexión para cortar la dinámica. A partir de ese momento, con un Palau enrabietado, el conjunto de Scariolo empezó a funcionar, Djordjevic y los pívots acompañaron a Angulo y los nervios se apoderaron del conjunto local. Al final el Madrid remontó y ganó contra todo pronóstico.

Brent Scott y Pete Mickeal, los ojitos derechos de sus entrenadores (Scariolo y Pascual), dos tipos duros y que saben arremangarse para meterse de lleno en el barro. En los Clásicos todo es posible y ellos dos lo demostraron a su manera poniendo lo que hacía falta poner.



Cuentas pendientes

Pete, collons y Rabaseda

De la catástrofe a la perfección

El Barça Regal de Xavi Pascual sigue su particular camino evolutivo, y en apenas cinco días hemos podido presenciar lo peor y lo mejor de un equipo fascinante, capaz de arrastrarse en Vitoria dando una imagen lamentable, y capaz de endosarle una soberana paliza histórica a uno de los favoritos de la máxima competición europea y en su casa, donde más duele.

Cada partido es un mundo pero sin duda la derrota ante el Caja Laboral escoció y mucho a un equipo campeón y que a día de hoy, tras disputar seis jornadas, no está ni clasificado para disputar la Copa del Rey. En Europa la situación es bien distinta, el camino de momento es inmaculado, (ya venían picados de Vitoria), y en la quinta jornada se ha dado el golpe definitivo para demostrar que este Barça de Pascual va muy en serio.

¿Cómo explicar tanta diferencia en tan pocos días? muy fácil, actitud y una excelente defensa. La actuación de los pívots del Barça frente al equipo de Ivanovic fue de risa, como la actitud general del equipo, la intensidad no era óptima y en demasiados ataques los locales tuvieron segundas opciones. A veces las cifras esclarecen las dudas y en este caso así es: los vitorianos capturaron 39 rebotes (27 en defensa y 12 en ataque) en cambio los chicos de Pascual se quedaron en 25 rebotes (18 en defensa y 7 en ataque). Contra el CSKA la historia fue muy distinta, esta vez sí, Tomic y Jawai hicieron bien su trabajo defensivo, intimidando, cerrando espacios y capturando el rebote, y el equipo acabó con 37 en total, 12 rebotes más que en el descalabro de Vitoria.

Sin duda no sólo fue trabajo de los pívots la importante y apabullante victoria blaugrana en Rusia por 60-81. Marcelinho está demostrando que es el base que todos soñábamos que podía ser cuando fichó por el Barça, y el carácter de Mickeal volvió a inflar de coraje los pulmones de unos guerreros enrabietados por el mal arranque en la competición casera. El ataque fue fluido, con sentido y equilibrado, jugando con exteriores e interiores, aunque la clave de la gran superioridad blaugrana fue la excelente exhibición de Navarro. La 'Bomba' brilló en su máximo esplendor y estuvo bien secundado por Lorbek, el otro hombre franquicia.

Batman y Robin (Navarro-Lorbek) respondieron a la gran cita y el Barça deja claro que con un excelente tejido defensivo puede anular a cualquier equipo, incluso desnudarlo en su propio feudo.

Cuentas pendientes