Bourousis, la guinda del pastel

El primer título de la temporada se lo ha llevado el conjunto más en forma del año pasado, el Madrid de Laso, con dos retoques, sigue en la senda del triunfo y con un grupo aún más sólido. El Olympiacos, reciente campeón de la Copa Intercontinental, fue el único que pudo parar el vendaval vikingo (Final Four), también el Barça en la Copa del Rey, pero en ambos casos se necesitó inspiración divina, la misma que tuvo Spanoulis en el Eurobasket de Eslovenia para liderar a Grecia y derrotar a España.

La Supercopa 2013 ha viajado hasta la capital del Reino, el Madrid volvió a ganar a su eterno y máximo rival en la final: Mirotic le hizo un traje a medida a Nachbar, el mejor perímetro del continente no tuvo piedad desde la línea de triple y Chacho MVP estuvo brillante en la dirección de juego. Hasta la fecha tan sólo había un "pero" al equipo merengue: su juego interior.

La temporada 2013/2014 empieza con un Madrid superlativo y con las deficiencias en el poste bajo solucionadas con el gigante Bourousis (29 años). El pívot heleno de 2'10 es la pieza perfecta para un equipo que quiere hacer historia. Los centímetros de menos respecto a otros rivales quedan compensados con corpulencia y carácter, además es más rápido que Begic (rapidez, condición indispensable en un Madrid eléctrico donde el balance defensa-ataque es fugaz) y encima tiene un buen tiro de tres. El cambio Bourousis por Begic son todo ventajas, Ioannis viene con el hambre de ganar la Euroliga por primera vez en su larga y dilatada carrera, experiencia y ambición, buena combinación. Mismo grupo, ahora sin fisuras, porque al crack heleno lo acompaña el gigante tunecino Salah Mejri (2'17) jugador revelación y máximo taponador de la pasada Liga ACB con el Obradoiro.

El Madrid asusta, los hombres de Laso ya juegan de memoria con un perímetro de ensueño: Chacho, Llull, Draper, Carroll y Rudy. Ahora, en el juego interior está el poeta Mirotic y sus secuaces, tipos duros de verdad, sin medias tintas, los encargados del trabajo sucio: Reyes, Slaughter, Bourousis y Mejri. Este Madrid ya no presenta debilidades, es un bunker inexpugnable a prueba de ¿bombas?

La Bomba Navarro no apareció en la Supercopa pero su regreso es inminente, es un jugador único y si se encuentra al 100% el Madrid no tiene nada asegurado, además estará bien respaldado por la garra de Sada, la dirección de Marcelinho, la experiencia de Nachbar y la superioridad de Papanikolaou y Tomic.

Las espadas siguen en todo lo alto, se ganó una batalla pero ni mucho menos la guerra. El Madrid parte como favorito para ganarlo todo, el Barça le sigue de cerca, nos espera un año apasionante de enfrentamientos entre los dos colosos de España.

PD: Tras perder la final del año pasado el equipo lo tiene muy claro, quieren la Euroliga sí o sí, la espina clavada de Laso & Company. No será fácil, Diamantidis, Spanoulis, Obradovic, Barça y CSKA en el camino.

 Tomic, Lampe y el juego interior del Madrid

Felipón guía al Madrid a la final tras 18 años de ausencia

All in for Ante Tomic

De Brent Scott a Pete Mickeal

El Eurobasket de Tony Parker

Popovich y Pascual / Spoelstra y Laso

Llull: "El Bernabéu también aplaudió a Ronaldinho"

... Y con Oleson llegó el equilibrio

Lewandowski y Navarro: Prozac azulgrana

Vivir sin Navarro

Navarro in his house

Barça Regal y Diamantidis

El Eurobasket de Tony Parker

Gradas vacías y calidad justa en un Eurobasket que nos ha mostrado choques de altura a cuentagotas. Para el recuerdo quedará el Grecia-Croacia (88-92) con dos prórrogas incluidas y en el que los helenos dijeron adiós a la competición antes de tiempo, y por supuesto, el España-Francia (72-75) de semis, la final anticipada del torneo.

Tony Parker, el director de orquesta, marcó el camino de la victoria y sus músicos creyeron en él para fabricar la melodía perfecta y proclamarse por primera vez en la historia campeones de Europa, tras los intentos fallidos de 1949 y 2011.

El base de los Spurs fue la estrella indiscutible de la competición, repartió juego, anotó, ejerció de líder y en los momentos comprometidos sacó las castañas del fuego.

Su antológica actuación frente a España en semifinales fue lo mejor del torneo (32 puntos). Francia parecía derrotada, una vez más España estaba dispuesta a llevarse el Eurobasket (y por tercer año consecutivo), pero Francia no se descompuso. Tras el descanso y a 14 puntos de la “ÑBA”, los hombres de Vincent Collet siguieron creyendo en su líder y Parker hizo una obra de arte para acabar forzando la prórroga. En el tiempo extra se consumó la venganza de la final del Eurobasket 2011 (España 98-85 Francia) y pese al bronce se constató que el combinado de Orenga deja muchas dudas de cara al Mundial 2014. No tanto por los jugadores y sí por el entrenador, pues España perdió todos los encuentros del torneo con final apretado: España 69-78 Eslovenia / España 75-79 Grecia / España 81-86 Italia / España 72-75 Francia. Para el recuerdo también quedará la última jugada del partido de semis, la que podría haber forzado la segunda prórroga del encuentro: posesión de España y Gasol se la juega de triple, la pizarra de Orenga no convence.

Pese a Gasol (pívot España), Kleiza (ala-pívot Lituania) y Bogdanovic (alero Croacia), el claro protagonismo de Parker no se ha vislumbrado hasta el final porque ha estado bien cubierto por otros dos bases de categoría y que se han revalorizado tras consumar un excelente campeonato. Chacho (España) y Kalnietis (Lituania), dirigieron con maestría a sus equipos, se jugaron los balones calientes y anotaron con eficacia. Sus respectivos equipos se sentían seguros bajo su mando, igual que Francia con Parker. Lo conseguido por el Chacho aún tiene más mérito, pues pasó por delante de Ricky Rubio y Calderón, casi nada. Su lamentable actuación en la prórroga contra Francia no debe empañar las gratas sensaciones mostradas, si no vuelve a la NBA, el “Mojo Picón” marcará época en Europa.

Parker fue el MVP y termina la temporada de una forma soñada tras el agrio sabor de la derrota por la final de la NBA 2013. En aquella ocasión Lebron James no le permitió la gloria tras estar muy cerca de ella. Esta vez el excepcional compromiso de Parker con su país tuvo la mejor recompensa, el sabor único de hacer historia para conducir a su selección a lo más alto de Europa por primera vez en la dilatada e histórica trayectoria del combinado (1937 bronce, 1949 plata, 1951 bronce, 1953 bronce, 1959 bronce, 2005 bronce, 2011 plata).

A nivel global, ha faltado excelencia en el juego mostrado por los combinados, pero a nivel individual hay varios jugadores que han aprovechado la oportunidad de deslumbrar al aficionado con su determinación y buen hacer, una ocasión perfecta para revalorizarse. Por supuesto, el quinteto del campeonato es indiscutible: Parker (Francia) - Goran Dragic (Eslovenia) - Bogdanovic (Croacia) - Kleiza (Lituania) - Gasol (España) pero detrás de ellos también han brillado otras estrellas del baloncesto FIBA.

Sanikidze (Georgia) flamante fichaje del CAI Zaragoza, deslumbró en la primera fase del campeonato por su versatilidad (alero/ala-pívot) además de poseer una excelente muñeca. Koponen (Finlandia/Khimki) base y líder indiscutible de Finlandia, equipo revelación del campeonato junto a Ucraina. Calidad exquisita, muñeca de oro y juventud (del 1988) Koponen lo tiene todo. Gentile (Italia / Armani Milano) y Datome (Italia / Acea Roma) Italia ha sido una grata invitada a las opciones de medalla, por juego y calidad, pero no pudo con el bloque sólido de Lituania y a la postre se quedó sin billete al Mundial tras acabar en la octava posición. Aún así dejó muy buenas sensaciones con jugadorazos del nivel de Gentile (futuro NBA) y Datome (ala-pivot con una muñeca prodigiosa), Belinelli no estaba solo. Chacho (España / Real Madrid) y Kalnietis (Lituania / Lokomotiv) sólo podía quedar uno y Parker fue el mejor.

Eslovenia, igual que Italia, fue otra de las alegrías del campeonato, también se quedó a las puertas de la batalla por las medallas, se toparon con Francia en cuartos, pero siempre dieron espectáculo con los hermanos Dragic haciendo soñar a todo un país rendido a la causa. Eslovenia en la primera fase e Italia en la segunda, ambas consiguieron derrotar a España. También lo consiguió Grecia tras una excelente actuación de Spanoulis, lo mejor que hicieron en un campeonato en el que llegaron de favoritos y acabaron estrellados fuera de los cuartos de final, fuera del Mundial, esperando una wild card.

Aparte de Grecia también fue muy decepcionante el papel de Rusia (campéon 2007) y Turquía (subcampeón 2001) al caer eliminados en la primera fase. Croacia llegó lejos, batalló por las medallas, pero en el momento cumbre los hombres de Repesa no supieron jugar para su estrella interior, y Tomic volvió a recordar a aquel jugador blando e insulso que jugaba en el Madrid.

1- Francia (Oro) 2- Lituania (Plata) 3- España (Bronce) 4- Croacia 5- Eslovenia 6- Ucraina 7- Serbia 8- Italia

PD: Canal Plus retransmitirá la Euroliga 2013/2014, calidad asegurada. Obradovic vuelve al ruedo y se une a la fiesta, y lo hace por todo lo grande: con Bogdanovic bajo el brazo.



Pau Gasol, respect

Ortodoxia vs Showtime

Durant para los pies a la Argentina de Ginóbili

Popovich y Pascual / Spoelstra y Laso

En la final de la NBA y de la ACB 2013 se vislumbraron ciertos paralelismos entre ambos enfrentamientos: San Antonio Spurs vs Miami Heat / FC Barcelona vs Real Madrid.

Barça y Spurs, bajo la dirección de dos estrategas de mucha altura (Popovich y Pascual), demostraron una competitividad máxima con sus estrellas superando la treintena y con las fuerzas mermadas tras una temporada dura, larga y que pasó factura al físico de dos conjuntos castigados por las lesiones (Ginobili y Navarro). Madrid y Miami, todo lo contrario, dos equipos sobrados de potencia, físico y dirigidos por dos hombres (Spoelstra y Laso) que viven a la sombra de sus jugadores: Lebron-Wade-Bosh-Allen / Llull-Chacho-Rudy-Reyes.

Miami y Madrid eran los favoritos y cumplieron con el pronóstico, pero antes de levantar la copa tuvieron que sufrir y vivir situaciones límite, ambos contra las cuerdas del cuadrilátero supieron reaccionar y sobreponerse a una muerte inesperada (con la ayuda de la inestimable Diosa Fortuna).

Spoelstra y Laso gestionaron a la perfección el factor psicológico, sus hombres no se derrumbaron cuando todo parecía perdido y consiguieron sacar la cabeza del agua para alzarse con el triunfo final.

En el primer partido de la final de la ACB (el más importante para los entendidos en un enfrentamiento a cinco duelos) el triunfo estaba en las manos del Barça, a pocos instantes para la conclusión, los blaugranas iban seis arriba dominando la situación, pero entre el árbitro y la sólida mentalidad del conjunto merengue la situación cambió en un final de partido con mucho suspense y mucha polémica (la jugada del partido). De igual forma, en el sexto partido de la final de la NBA, el triunfo parecía asegurado para los Spurs, en el último periodo consiguieron una ventaja de 13 puntos, pero la fuerte mentalidad de los chicos de Spoelstra les guiaron hacia una remontada imposible con triple incluido de Ray Allen en el último suspiro para forzar la prórroga (la jugada del partido).

Popovich y Pascual supieron exprimir al máximo sus recursos para llevar hasta el límite la serie final, y ambos pudieron dinamitar la temporada proclamándose campeones contra todo pronóstico. Sus posibilidades de campeonar radicaban en sentenciar sus respectivas series sin tener que llegar al quinto y séptimo partido, pues el físico y las fuerzas de sus hombres ya no les daban para más. Ganar la ACB en cuatro partidos y ganar la NBA en seis, ahí estaba la clave. Los hombres de Popovich estuvieron a pocas décimas de conseguirlo y quién sabe lo que hubiera ocurrido si los chicos de Pascual hubieran ganado el primer duelo...

Defensa asfixiante y dominio en la pintura (Tomic y Duncan), a partir de estas dos premisas Barça y Spurs pudieron haber ganado la serie, pero al final el físico, la calidad y la explosividad de Miami y Madrid sentenciaron cualquier incertidumbre.

El séptimo partido fue un paseo triunfal para Lebron James. Rudy, en el quinto, fue el máximo anotador de su equipo con 15 puntos pero volvió a evidenciar un nefasto acierto desde la línea de triple: 1/8. Los mejores fueron el Chacho y Reyes.

Bien es cierto que perder la NBA por no hacer falta para desbaratar el triple de Allen parece un grave error de míster Popovich, pero la cultura del baloncesto norteamericano no es la misma que la de la FIBA. Bien es cierto que perder la ACB con un base de calidad que rinde tan por debajo de sus posibilidades (Marcelinho) parece un grave error de míster Pascual, pero todo indica que este no es el director de orquesta que necesita el Barça.

Dos finales para el recuerdo para los amantes del baloncesto donde los puntos de giro se sucedían constantemente en dos guiones de película que bien podrían haber competido para llevarse el Oscar de la Academia.

Próxima parada: Eurobasket 2013 de Eslovenia (Del 4 al 22 de septiembre).

Dallas Mavericks, campeones de la NBA

Los guerreros de Pascual

Mou, Benítez, Beckham y Papaloukas

La historia de Mou en el Madrid llegó a su fin de ciclo y ahora le espera su Chelsea con los deberes hechos (clasificados para la Champions) gracias a la profesionalidad de 'Míster Benítez', el nuevo entrenador del Nápoles. El movimiento en los banquillos es contínuo, primero Guardiola por Heynckes, ahora Mourinho por Benítez, y en breves: Pellegrini por Mancini en el City.

El ritmo es frenético, antes que Txiki nombre al nuevo entrenador del City, Ancelotti será presentado como el flamante preparador del Real Madrid, un club que ha vivido los últimos tres años de su historia a la sombra de Mou, el gran protagonista del show y el elegido para sacar foco al mejor Barça de siempre.

Mourinho ha conseguido volver a poner al Madrid entre los mejores de Europa y ha plantado cara al Barcelona, pero el entrenador portugués ha fracasado: Copa, Liga y Supercopa en tres años es un pobre bagaje para "The only One". Mou, harto del Madrid y de España, vuelve con ansias a la que fue su casa, la afición blue le adora y Abramovich le espera con los brazos abiertos y con el talonario sobre la mesa para darle todo lo que necesite.

Benítez hizo bien su trabajo, dejó la casa limpia y ordenada para que el amo disfrutara de un regreso confortable tras un largo periodo de ausencia. La clasificación para la próxima edición de la Champions League era el objetivo prioritario, pero el estratega Benítez no se limitó a cumplir con el expediente y guió a su equipo hacia otro título continental, la Europa League, más no se le puede pedir. Aún así la afición no le trató bien, Benítez y Mou no son muy amigos que digamos, y eso, en Stamford Bridge, pesa lo suyo.

Ahora el entrenador español empieza una nueva aventura con el Nápoles de Cavani, ¿se imaginan un enfrentamiento en Champions entre Chelsea y Napoli? puro morbo.

Por otro lado, esta temporada se han producido dos fin de ciclos de dos jugadores históricos del continente europeo: uno inglés y el otro griego, uno de fútbol, el otro de baloncesto.

Beckham (38 años) y Papaloukas (36 años) han decidido retirarse tras toda una vida dedicada a la alta competición y tras aportar, en ambos casos, un legado histórico. Se trata de dos ganadores que han dejado su huella y calidad para el contínuo desarrollo de ambos deportes, dos mitos y dos líderes que nos hicieron soñar. Ambos fueron campeones de Europa, uno con el Manchester United en la mágica final del Camp Nou de 1999, y el otro por partida doble con el poderoso CSKA de Ettore Messina en 2006 y 2008.

Siempre recordaremos los centros al área y los lanzamientos de falta de David, siempre recordaremos el liderazgo y las asistencias mágicas de Theodoros. (Este jueves Theo podría vivir su despedida perfecta al proclamarse campeón de Liga con su CSKA, la misma despedida perfecta que tuvo Beckham con el PSG).

Sala de trofeos:

Mourinho: Oporto: 2 Ligas (2003, 2004), Copa (2003), Supercopa de Portugal (2003), UEFA (2003), Champions League (2004). / Chelsea: 2 Premier League (2005, 2006), Community Shield (2005), FA Cup (2007). / Inter: 2 Serie A (2009, 2010), Supercopa de Italia (2008), Copa (2010), Champions League (2010). / Real Madrid: Copa (2011), Liga (2012), Supercopa de España (2012).

Benítez: Valencia: 2 Ligas (2002, 2004), UEFA (2004). / Liverpool: FA Cup (2006), Community Shield (2006), Champions League (2005), Supercopa de Europa (2005). / Inter: Supercopa de Italia (2010), Mundial de Clubes (2010). / Chelsea: Europa League (2013).

Beckham: Manchester United: 5 Premier League (1996, 1997, 1999, 2000, 2001), 2 FA Cup (1996, 1999) 2 Community Shield (1996, 1997), Champions League (1999), Copa Intercontinental (1999). / Real Madrid: Supercopa de España (2003), Liga (2007). / L.A Galaxy: 2 Oeste MLS (2009, 2010), MLS Supporter's Shield (2010), 2 Copa MLS (2011, 2012). / PSG: Ligue1 (2013).

Papaloukas: Olympiakos: Copa (2002). / CSKA: 2 Copas (2005, 2006), 9 Ligas (2003, 2004, 2005. 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2013), 2 Euroligas (2006 y 2008). / Grecia: Oro Eurobasket 2005, Plata Mundial 2006.

De Obradovic a Mourinho

Mourinho: "Gracias al Barça dejé de pasar hambre"

"El Barça, con Mourinho, ganó tres títulos"

Bartzokas, Spanoulis y Hines se cargan al Madrid

El Olympiacos ha hecho historia, llegó a la Final Four como el último en discordia y se ha llevado el máximo cetro continental superando a los dos grandes favoritos: CSKA y Madrid.

Tras la gloriosa época del Maccabi (2004 y 2005) otro conjunto se apunta a la moda de ganar dos Euroligas de forma consecutiva, algo quimérico e impensable en un baloncesto europeo dónde la igualdad es máxima.

La segunda consecutiva y la tercera en la historia de un club que, en la última década, ha vivido a la sombra del Panathinaikos, su máximo rival. Ahora las tornas han cambiado.

Todo parecía decidido al finalizar el primer cuarto, los hombres de Laso empezaron rayando la perfección con su habitual juego vertiginoso y bombardeando la canasta rival sin parar con un altísimo acierto desde la línea de triple. Torbellino "non stop" hasta llegar al 10-27 y con Rudy liderando el cotarro.

Una vez llegados a este punto, a partir del segundo periodo, empezó la clase magistral de Bartzokas con una espléndida gestión de su plantilla y poniendo en práctica una defensa infernal en la que Hines maravilló hasta límites insospechados, tal y como hizo en semifinales. Pero Antic anotó un triple inverosímil (13-27) y a partir de ahí el coraje y el corazón del conjunto heleno entró en acción.

Poco a poco el Olympiacos fue recortando las distancias, los tiradores del Madrid ya no encontraban buenas situaciones de tiro y en el poste bajo, Hines, con su 1´98, era el jefe absoluto, y ni siquiera los 2'17 de Begic intimidaron al jugador total (Hines).

Se llegó al descanso con 37-41 para el 'Laso Team', y aunque Spanoulis estaba desaparecido en combate, Law le cubrió bien las espaldas en su ausencia.

Todo estaba en el aire y en la reanudación Spanoulis decidió que ya había llegado su momento: tres triples consecutivos al iniciar el tercer periodo para empezar a meter el miedo en el cuerpo de los madrileños. Rudy no se rendía, ni mucho menos, y continuó con su particular recital, aunque tan sólo le apoyaban Sergio Llull y el Chacho. Suárez-Begic-Slaughter-Mirotic-Reyes... todos ellos cayeron en las redes de la espectacular defensa de Bartzokas.

Aún así se llegó al último periodo con empate 61-61, y por increíble que parezca, los griegos anotaron 40 puntos en 10 minutos para acabar llevándose la final por 100-88.

Laso puso toda la carne en el asador al inicio del último periodo mientras su rival se guardó a Spanoulis en los dos primeros minutos del desenlace. La jugada le salió perfecta al míster heleno, porque de esta manera su máxima estrella pudo descansar, coger energía, y mientras, los hombres en pista respondieron a las mil maravillas con una estupenda circulación de balón y triples providenciales. Sloukas y Perperoglou no fallaron y el Madrid empezó a ir a remolque.

Jaycee Carroll, el gran ausente de la Final Four, apareció con un triple marca de la casa para aproximar a su conjunto (70-67) pero la respuesta de Perperoglou fue instantánea (73-67), los helenos estaban "on fire" y un triple desde casi el medio campo de Vassilis Spanoulis acabó de rematar al favorito.

La clave de la final estuvo en la defensa de Bartzokas, con Hines impartiendo justicia, y en un ataque espectacular con una espléndida circulación de la pelota gracias al comandante Spanoulis. Hasta seis jugadores del Olympiacos acabaron con dobles dígitos en anotación: Law (20p), Spanoulis (22p), Hines (12p), Antic (10), Perperoglou (10) y Sloukas (11). Por parte del Madrid tan sólo lo consiguieron tres: Rudy (21p), Llull (14p) y Chacho (17p).

El Madrid echó en falta a Mirotic y Carroll y volvió a evidenciar que necesita un pívot de garantías.



Ríndámonos al actual dominador del viejo continente: OLYMPIACOS.

La octava de Obradovic es la sexta de Panathinaikos

Felipón guía al Madrid a la final tras 18 años de ausencia

Batalla épica entre los dos eternos rivales en un choque cargado de alternativas, tanto en el marcador como en el dominio de la situación. Barça y Madrid nos brindaron un maravilloso espectáculo en las semifinales de la Final Four de Londres 2013 en un pabellón idílico pero a la vez desaprovechado por el alto precio de las entradas. Tras la surrealista e inexplicable primera semifinal entre el CSKA y el Olympiacos, los dos grandes de España subieron el listón para ofrecernos una guerra de trincheras con un final incierto, digno espectáculo de una Final Four.

Siempre había respuesta del equipo que iba a remolque a la espera de que su rival hiciera lo propio con una nueva alternativa. El primer periodo fue de los azulgranas con un dominio total de todas las facetas: liderados por la dirección de Marcelinho, impusieron el ritmo lento de basket control que tanto necesitaban los chicos de Pascual para mantener amordazado el vendaval madridista, controlaron el rebote y jugaron para Tomic bien cerca del aro para que rematara la faena con su exquisita calidad.

En el segundo cuarto las tornas cambiaron, el Madrid impuso su ritmo endiablado con finalizaciones rápidas en ataque y a la vez con el control del rebote ofensivo para conseguir segundas opciones. Además Sergio Llull dio un recital desde la línea de triple para despegar a los suyos en el marcador y para acabar por delante al llegar al descanso.

En la reanudación, otra vez, los papeles se intercambiaron, y el Barça volvía a sacar la cabeza con una defensa asfixiante y sin fisuras, mientras, en ataque, con Navarro anulado, Tomic seguía haciendo de las suyas. Las sensaciones eran inmejorables para los catalanes, e incluso Jawai, con el pie destrozado, entró a pista para dar descanso al pívot croata.

En el último periodo cada balón era una lucha constante y las defensas de ambos conjuntos funcionaban a la perfección achicando los espacios pero todo parecía ir de cara para los intereses blaugranas. Parecía que era la noche de Pascual y los suyos tras un triple de Ingles y un triplazo al límite de la posesión de Marcelinho contra tablero y a la pata coja.

Quedaban 6 minutos para finalizar la batalla y el Barça ganaba de 7, pero en ese instante se fundieron los plomos de un conjunto exhausto y que echó en falta a Mickeal y a un muy decepcionante Lorbek (el pianista fue una parodia de lo que llegó a ser en sus tiempos de gloria). Mientras, en el bando contrario surgió Felipón para convertirse en el gran héroe de la velada con canastas y rebotes providenciales.

Tomic estaba exhausto y no pudo parar la furia de Espartaco, mientras, en ataque, se obcecaron en jugar  un Pick 'n roll con el pívot croata demasiado lejos de la canasta, esa fue la definitiva sentencia de muerte.

Jasikevicius, un experto en la Final Four, tampoco supo jugar bien los minutos cruciales, cuando todo se decidía por pequeños detalles, y ahí el Madrid estuvo pletórico por la gran lucha de Reyes. Un Reyes inmortal  y con un imán para atrapar el balón entre 10 mil brazos bajo una presión brutal. El peso de la historia fue superado por el desparpajo merengue pese a la inoperancia de Carroll y Rudy Fernández.

"La experiencia es un grado" me comentó Rodrigo de La Fuente en el avión a primera hora de la mañana en referencia al Barça... pero, paradojas de la vida, al final decidió el oficio y la experiencia de Felipón.

Final de la Euroliga: Real Madrid vs Olympiacos, la misma final de hace 18 años, el último máximo título continental del conjunto blanco data de aquel 1995, con Sabonis liderando en la cancha de juego y con Obradovic dirigiendo desde el banquillo.

Nada que reprochar al conjunto blaugrana, dieron la cara, se vaciaron y lucharon hasta el final. Tenían a cinco jugadores tocados y la ausencia de Jawai fue determinante (tan sólo disputó apenas dos minutos). Aunque quizás sí que hay algo que no encaja... Lorbek, el jugador mejor pagado de la plantilla dio vergüenza en el partido clave para demostrar el porqué de su status.

Ahora 'El Pianista' está en el punto de mira.

Tomic, Lampe y el juego interior del Madrid

Final de la NBA: San Antonio vs Miami

Por: Daniel Cana (@dcana) y Javier Marcos Flores (@javimarcos7)

Pronóstico y análisis de @dcana (Miami Heat)

CONFERENCIA ESTE:  MIAMI (1st) vs NEW YORK (2nd)

Mientras los Heat eliminaron a Milwaukee de manera tan holgada que Monta Ellis y Brandon Jennings parecieron poco más que infantes de instituto, New York Knicks necesitará algo más que Carmelo para no alargar su serie vs Boston; Indiana Pacers espera, en la reedición del baloncesto clásico del Este desde que Reggie Miller se empeñara en fastidiar la vida a John Starks y a todo el Madison Square Garden. Miami derrotó el año pasado a New York 4- 1 en primera ronda. El duelo se trasladará a las finales de Conferencia, con los Knicks mejor preparados para ofrecer resistencia aun con pocas opciones de éxito.
Pronóstico: Miami 4-2. 

CONFERENCIA OESTE:  OKLAHOMA CITY (1st) vs SAN ANTONIO (2nd) 

La misma final de Conferencia que el año pasado, pero con ventaja de campo para los Thunder. Oklahoma logró sobreponerse a dos derrotas en Texas y derrotar a San Antonio por 4-2. Contó para la hazaña con Kevin Durant pero también con Rusell Westbrook, sus 23 pts/ 6ast pero sobre todo con algo que no se ve en la estadística: su agresividad, su competitividad y su liderazgo; a veces excesivo, pero siempre a disposición del equipo. La lesión que posiblemente haya finiquitado su temporada marca con un gran asterisco cualquier pronóstico en el Oeste. ¿Sefolosha + Jackson + Fisher + Martin podrán combinarse para sustituir a Westbrook con alguna garantía? Difícil.
Pronóstico: San Antonio 4-3. 

FINAL:  MIAMI vs SAN ANTONIO 

San Antonio ante la posibilidad de jugar su primera Final desde 2007, pero LeBron como enemigo en una misión: "Not two, not three, not four, not five, not six, not seven”.
Pronóstico: Miami 4-2.

Pronóstico y análisis de @javimarcos7 (San Antonio Spurs)

EAST Final: Miami vs Knicks 
WEST Final: San Antonio vs Memphis 
FINALS: San Antonio vs Miami 
WINNER: San Antonio 

La toma de decisiones coherentes es lo que ha hecho de Lebron James un jugador superlativo. La inmadurez y el egoísmo han dejado paso al altruismo y al jugador total, a eso que en Estados Unidos llaman “all-around player”. Lebron ha conseguido dar un paso más en su excelsa carrera y a su lado, su mejor escudero, Dwyane Wade, ha sabido reciclarse y no acaparar tantas miradas. El ambiente en el vestuario es tan bueno que un tipo tan polémico como "Birdman" se ha integrado y aporta como el que más.

Los Knicks les pondrán en aprietos. De eso no hay duda. Armas tienen de sobra: la magia del Madison, un Carmelo más centrado que nunca, J.R. Smith consecuente con su rol y una estupenda defensa planteada por Woodson les llevarán a pelear la serie, que distará mucho del 4-1 que vimos el año pasado en primera ronda. Aún así, y hasta que se demuestre lo contrario, Lebron es más decisivo que Carmelo y por ahí se evaporan las opciones de los de Nueva York.

San Antonio es el equipo por excelencia. En el sentido más amplio de la palabra. Bajo la batuta de Popovich todos se sienten importantes. Y no es una frase hecha. El ejemplo más claro es Matt Bonner, que a lo largo de la liga regular apenas jugó y en los playoffs está promediando más de 10 puntos por partido. A los Parker, Duncan y Ginobili se les suman Splitter, Danny Green o el completísimo Kawhi Leonard. El hombre clave en una teórica final contra los Heat. El encargado de amargar a Lebron. 

Memphis llegará a la final de conferencia porque su defensa, la mejor de la liga, marca diferencias a estas alturas de la temporada. Sin embargo, no será suficiente para derrocar a los Spurs, ya que su principal fortaleza radica en el juego interior y ahí San Antonio se desenvuelve como pez en el agua. El banquillo de los de Popovich hará el resto. La vendetta que llevan esperando en Texas desde hace dos años.

Dallas Mavericks, campeones de la NBA

Lewandowski y Navarro: Prozac azulgrana

48 horas después de la catástrofe de Múnich, el barcelonismo respira con mucho más optimismo, la bofetada fue mayúscula e incontestable, pero el Borussia Dortmund y el Barça Regal han llegado al rescate para aligerar el trauma de un culé desconcertado.

Lewandowski iluminó la mirada perdida del aficionado culé, le devolvió a la vida, pues la Décima en Wembley y a las órdenes de Mourinho es la pesadilla perfecta para cualquier blaugrana de pro.

Por supuesto que el Madrid aún tiene opciones de llegar a la final, ahí está (otra vez) el 'Espíritu de Juanito', aunque nadie se esperaba este correctivo radical e imparable de un Borussia gigante comandado por Gündogan, Reus, Götze y Lewandowski (autor de los cuatro goles).

Polaco tenía que ser...

Por otro lado, este jueves el Barça Regal certificó su pase a la Final Four de Londres tras derrotar al Panathinaikos en el Palau Blaugrana y en el quinto partido de una serie trepidante entre dos equipos que han escenificado a la perfección los principios básicos del baloncesto europeo: rigor, táctica, orden y defensa.

Navarro volvió a ser la estrella del partido, nunca falla en su templo, y con 15 puntos destrozó a una defensa que fue de menos a más. Los hombres de Pedoulakis se vieron condicionados por las tres faltas personales de Diamantidis cometidas a los cinco minutos de juego, pero además estuvieron horribles en el tiro exterior (1/16 en triples).

A partir del tercer periodo cada canasta iba muy cotizada, las defensas eran las protagonistas del choque, aunque el Barça pudo respirar más tranquilo por la ventaja adquirida en la primera mitad.

Al final la suerte de ambos conjuntos se decidió a poco más de un minuto para concluir la batalla. Roko Leni Ukic falló el triple que podía poner a los suyos a sólo tres puntos de un Barça que empezaba a sufrir mucho, pero Ukic falló, y en la jugada siguiente Marcelinho anotaba el triple que sentenciaba definitivamente el match.

Así es, tenemos un espectacular Clásico en las semifinales de la Final Four de Londres 2013: ¡Barça-Madrid!




Un 4-0 para volver a empezar

El partido de "Pascualovic"

Navarro in his house

All in for Ante Tomic

"El blando", "el horchatas", "nunca llegará a nada", "sus estadísticas tapan su inoperancia"...

Para todos aquellos que no creyeron y no creen en Ante Tomic: hagan fila y saluden al actual pívot más dominante del continente europeo junto con Nenad Krstic (CSKA).

El pívot croata de 2'17 se ha convertido en la referencia del Barça tanto en ataque como en defensa, un espectáculo de talento puro bajo el aro en la faceta ofensiva y una muralla infranqueable en defensa.

Xavi Pascual ha sabido sacar lo mejor de una "eterna promesa" con necesidad de explotar de inmediato. El juego más pausado del Barça, respecto al del Madrid, le ha ido de maravilla al bueno de Ante, y este hecho, unido a que en ataque, ahora sí, juegan para él, ha reforzado la moral de un luchador y de un líder que estaba estancado en la inopia.

Su exquisito juego de pies ya lo hizo famoso en el KK Zagreb, pero ahí también sembraba las mismas dudas que sembró en el club merengue: su debilidad defensiva.

Xavi Pascual lo ha transformado en un guerrero, uno más de su séquito, y ahora Tomic es el jugador total: intenso, sin miedo al contacto, intimidador y un poeta con el balón en su poder.

El Barça ha protagonizado otra machada, tras la consecución de la Copa del Rey, ha forzado el quinto partido de los cuartos de final de la Euroliga contra el Panathinaikos, sin margen de error y en el infierno del OAKA. Tomic ha tenido gran parte de culpa, sin miedo a la responsabilidad, demostró su hambre de gloria y el equipo lo agradeció. Gracias a su envergadura y a las constantes ayudas en la excelente zona de Pascual, Tomic se convirtió en el jefe de la defensa, incluso pudo plantar cara, con colocación y buen hacer, a la furia de Baby Shaq (Schorchianitis). Con un mejorado desplazamiento lateral y con los brazos bien arriba, a los atacantes se les hace de noche cuando aparece Tomic, el nuevo buque insignia del Barça de Pascual. 

PD: All in for Ante Tomic. (Apuesta ganadora).

Tomic, Lampe y el juego interior del Madrid 

El partido de 'Pascualovic'

La misma situación de hace dos temporadas: cuartos de final de la Euroleague con la serie en tablas 1-1 y con dos partidos por delante en el infierno del OAKA.

Barça y Panathinaikos protagonizan otro duelo apasionante para llegar a la Final Four y lo hacen en las mismas circunstancias aparentes que en 2011. En esa ocasión el PAO ganó los dos encuentros del OAKA y dejó en la cuneta a un Barça que daba miedo y que buscaba el triplete.

Obradovic dio un repaso táctico a Pascual, y desde entonces el técnico catalán se ha ido transformando y creciendo hasta controlar los aspectos y detalles más minuciosos del juego. Todo está programado, no hay espacio para la invención en ataque aparte de la siempre sorprendente e imparable creatividad de Navarro.

Obradovic ya no está pero Pedoulakis, su sustituto, ha demostrado saber manejar perfectamente los tiempos del partido para presionar constantemente a los árbitros, tanto dentro como fuera del parquet.

Diamantidis sigue siendo el amo y señor del conjunto heleno por su infinita técnica y por su fuerte personalidad, y lo hace bien secundado por Gist, Ukic (ex jugador del Barça), Tsartsaris y Schorchianitis (Baby Shaq).




El Barça, por su parte, ya no cuenta con Ricky Rubio, su puesto lo ocupa Marcelinho; Mickeal es baja por el fatídico tromboembolismo pulmonar y para redondear tal desgracia, el conjunto catalán se presenta con sus dos jugadores franquicia muy mermados fisicamente: Navarro y Lorbek (sin contar la baja de Rabaseda y las molestias de Tomic e Ingles).

Aún así, no hay excusas, este es el partido de Pascual, su revancha particular. Zeljko desnudó al Barça anulando a Navarro con un 2c1, mientras, Ricky y Sada fallaban triples sin cesar completamente solos y contra una presión asfixiante.

La presión del OAKA será igual de asfixiante que hace dos años, los 2c1 a Navarro se volverán a repetir y seguramente, tanto Huertas como Sada, dispondrán de tiros de triple completamente solos.

La experiencia es un grado, y cuando va acompañada de cierto resquemor el grado se agiganta. Dos años para sacar muchas conclusiones, dos años de gloria, sufrimiento y aprendizaje. Dos años para demostrar que ahora los finales apretados de partido se los lleva Pascual y no su rival.

Dicen que el tercer partido de la serie (con empate) es el más importante, llegó el momento de "Pascualovic".




PD: Zoran Savic (febrero del 2012): "¿Por qué tanta manía en correr? La Euroliga no se gana corriendo, se gana con defensa y el Barça tiene la mejor de Europa. Los jugadores por separado no son una maravilla defensivamente, pero juntos es espectacular".

... Y con Oleson llegó el equilibrio

Tres finales inesperadas

De Brent Scott a Pete Mickeal

El PAO le quita al Barça "su" Final Four

Hancock, el nuevo héroe americano

Sin quererlo, a veces sorpresas te da la vida, y la de esta madrugada ha sido muy grata. Bendito insomnio y bendita final de la NCAA, sencillamente espectacular.

El show empezó a las tres de la madrugada, hora española, y antes de que los jugadores nos deleitaran con su juego, Travis Tritt, conocido cantante de country, nos deleitó con sus gallos cantando el himno nacional de USA, esperpéntico.

El choque empezó con los de Michigan muy enchufados y con las ideas muy claras, la iniciativa era suya y la aparición estelar de Albrecht, un secundario, lo eclipsó todo. Palomitas y más palomitas, Albrecht sustituyó a Burke por sus dos faltas personales y ya no dejó la pista hasta llegar al descanso. Sus 15 minutos en cancha fueron mágicos, se hizo el amo y señor de la situación, subía la bola, penetraba para encestar bandejas y anotaba triples imposibles. En un abrir y cerrar de ojos, Michigan ya iba 14 puntos arriba y con el inesperado protagonista acumulando 15 puntazos en su haber.

Apenas faltaban 6 minutos para ir a los vestuarios y Louisville estaba contra las cuerdas, fue ahí donde empezó a carburar la máquina perfecta. Los muchachos de Rick Pitino se pusieron las pilas y empezaron a defender como posesos, una auténtica animalada, mientras, en ataque, Hancock cogió la responsabilidad y anotó cuatro triples consecutivos para llegar al descanso a sólo un punto por debajo.

En la reanudación las sensaciones eran distintas, ahora dominaba la situación Louisville, y no lo dejó de hacer hasta concluir una preciosa final. Peyton Siva cogió las riendas del choque y guió a su equipo hasta la gloria tanto en ataque como en defensa. ¡Qué intensidad! Pitino se convirtió en el primer entrenador de la historia en ganar la NCAA con dos universidades diferentes, y no es casualidad, desde la Penya de Aíto que no veía una intensidad defensiva de este calibre. Albrecht desapareció del mapa y Burke, a la desesperada y solo contra el mundo, intentó lo imposible para detener la hemorragia, pero claro, no fue suficiente.

En la segunda mitad Michigan no consiguió llegar a la pintura, era territorio prohibido por Louisville, y ya no hubieron segundas opciones para los amarillos, ahora sólo tenían contraataques mortíferos en contra comandados por un Siva totalmente desbocado y efectivo. Hancock también apareció en los minutos decisivos con otro triple (5/5) y con asistencias providenciales para sellar el definitivo 82-76.

El guión perfecto para una película de Hollywood: el entrenador que hace historia ganando por primera vez la NCAA con dos universidades diferentes (Pitino), el equipo que perdió de una manera terrorífica a uno de sus hombres y no se derrumbó (Ware), la estrella que apareció en el momento justo de la final (Siva), el muchacho "sorpresa" que hizo posible este sueño con una actuación estelar en las semifinales y la final de la Final Four y con su padre en fase terminal a punto de morir (Hancock).

PD: No era nada recomendable que el Padre de Hancock viajase con el equipo y presenciase in situ la Final Four, su estado es muy grave, pero quiso estar ahí, y su hijo se proclamó MVP de la competición. Bendito insomnio.

Pau Gasol, respect

Ortodoxia vs Showtime

'El Pianista' siempre está ahí

Erazem Lorbek, rozando ya la treintena, consiguió firmar el contrato de su vida en el pasado verano (21012). Casi 3 millones de euros por temporada, cifra récord en la sección de baloncesto del Barça, superando así los 2,5 millones por temporada que percibe Navarro.

El talentoso ala-pívot esloveno estaba tentado por los Spurs de la NBA y media Europa lo quería en sus filas, no fue nada fácil renovarle para Chichi y compañía, además había una oferta en firme sobre la mesa del CSKA imposible de igualar.

Lorbek valoró los pros y contras y al final no se pudo resistir a la mega-oferta del Barça (aunque inferior a la del CSKA), un esfuerzo histórico de un club que demuestra plena confianza con el jugador más elegante del viejo continente.

'El Pianista' llegó al Barça en la temporada 2009-2010 y desde entonces los éxitos no han dejado de sucederse en un ciclo "triomfant" liderado por Xavi Pascual: Euroliga y Copa (2009-2010), Liga ACB y Copa (2010-2011), Liga ACB (2011-2012). En total 11 títulos en tres temporadas (contando Supercopas y Ligas Catalanas).

De momento, en esta temporada, el conjunto de Pascual ya ha cosechado un éxito más para la colección, la Copa del Rey 2012-2013, y lo hizo tras protagonizar el mejor choque de la última década contra su eterno rival, choque épico en el que los dos conjuntos se merecieron la victoria. En dicho enfrentamiento Lorbek tuvo un papel crucial, pues debido a su muñeca infalible, forzó la segunda prórroga del partido para acabar consiguiendo el pase a semifinales.

Cuando Lorbek recibe la pelota, la triple amenza se escribe en mayúsculas, además tanto puede jugar de espaldas cerca del aro como de cuatro abierto tirando desde triple. Sus movimientos bajo el aro son clases magistrales de fundamentos y su muñeca de oro es una bendición para su equipo.

Aún así la temporada no está siendo del todo buena para el crack esloveno, se le ha visto más lento que nunca y sin duda los problemas físicos han tenido mucho que ver. Eso sí, poco a poco se va convirtiendo en el jugadorazo que debe ser y la Copa del Rey fue el punto de inflexión definitivo. Pascual, Lorbek y el equipo al completo se hicieron un lavado de imagen con este título y ahora no hay quien les pare: infalibles en Europa y en la ACB.

Lorbek no ha estado del todo fino durante la temporada, igual que el equipo, pero en los momentos cruciales ha demostrado lo que vale, como en la pasada final ACB (2011-2012), donde fue nombrado MVP.

Ahora otro MVP se ha apartado del camino para recuperarse de su dolencia. Pete Mickeal se pierde la temporada y es ahora cuando el mejor pagado de la plantilla tiene que dar un paso al frente y convertirse, ahora, más que nunca, en el fiel escudero de Navarro.

Llegan los cuartos de final de la Euroliga, el paso previo para la Final Four de Londres 2013, llegó el momento de Batman (Navarro) y Robin (Lorbek).

Pete, collons y Rabaseda

... Y con Oleson llegó el equilibrio

Navarro in his house

#Navarro15

Pete, collons y Rabaseda

Con sus 35 años recién cumplidos aún se mantiene como el alero más determinante del viejo continente, imposible de defender y el ojito derecho de su entrenador pese a la última bronca protagonizada. Es la combinación perfecta entre la garra y la técnica, un guerrero curtido en mil batallas que a la vez nunca deja de tener sed de victoria, indestructible. Ya lo ha ganado todo, ya no tiene que demostrar nada a nadie, menos consigo mismo, pues su orgullo siempre le exige el máximo de sus posibilidades.

Pete Mickeal es el puente entre Navarro y Lorbek, el tercer líder en discordia de un equipo con ambición de ganarlo todo.

Ahora les toca una dura papeleta a los chicos de Pascual, lamentablemente el bueno de Pete se perderá lo que resta de temporada por un tromboembolismo pulmonar, una recaída inesperada en una dolencia que ya le apartó de las canchas hace dos años, en la temporada 2010/2011.

El Barça pierde a un pilar básico de su engranaje y ahora Joe Ingles volverá a ser inscrito en la ACB a la espera de que Chichi Creus decida hacer, o no hacer, otro fichaje de urgencia tras la llegada de Brad Oleson.

Adiós al carácter, y por qué no decirlo, adiós a los "huevos" del equipo: Mickeal sabe intimidar con la mirada y en los momentos críticos siempre está ahí, tanto en ataque como en defensa. A Xavi Pascual and Company no les queda otra y entre todos tienen que hacer un sobreesfuerzo para poner en pista lo que ponía Pete, tangibles e intangibles muy difíciles de suplir.

Sin duda, llegó la hora de Rabaseda. Por físico, por mentalidad, por "collons": Raba tiene que ser el nuevo Mickeal.

La situación de Ingles cambia radicalmente, ahora también será importante en la ACB y sus minutos en cancha van a crecer mucho, puede jugar tanto de alero como de escolta, pero le pueden complicar mucho la vida en defensa, y ahí radica la importancia de Raba.

Xavi está ante la oportunidad de su vida, no le llega por un buen motivo pero así son las cosas. Siente como nadie los colores blaugranas y esta temporada ya ha dejado destellos de su fuerza y calidad con penetraciones portentosas. Raba también es un luchador del rebote y un gregario en defensa, el equipo le reclama y él tiene que demostrar su valía y que no le asusta la presión.

El Barça necesita a Pete Mickeal "ergo" el Barça necesita a Xavi Rabaseda.

Los guerreros de Pascual

Mickeal se merienda a Kobe Bryant

De Brent Scott a Pete Mickeal

Barça Regal y Diamantidis

Este jueves se desarrolló una vibrante jornada de Euroliga, los cuatro equipos españoles (Barça, Madrid, Unicaja y Baskonia) se jugaban mucho y al final los catalanes fueron los únicos vencedores de una velada con un claro protagonista: Dimitris Diamantidis.

El base/escolta heleno escenificó una auténtica obra de arte en el Palacio de los Deportes, 'Octopus Man' controló el ritmo de juego cuando su equipo peor estaba y consiguió encasquillar el torbellino blanco con una efectividad impecable en ataque: en los momentos cruciales las metió tras una larga posesión y por consiguiente el contraaque rápido después de rebote de los hombres de Laso quedó anulado.

Pese a sus 32 años todavía le queda mucha gasolina, pues sigue siendo una maravilla contemplar su juego, sus movimientos son una clase magistral de fundamentos del baloncesto, un clínic de técnica y estilo, y un ejemplo por su portentosa defensa, el jugador del que todo entrenador se enamora a primera vista. El Panathinaikos ganó y funcionó gracias a él en una pista casi inexpugnable pese a las últimas actuaciones del 'Laso Team'.


Con esta derrota el Madrid cosecha su tercer traspiés consecutivo (Unicaja-Canarias-PAO) y empata en la primera posición con CSKA y Efes (9 victorias y 3 derrotas), el factor cancha para cuartos de final sigue en juego a tan sólo dos encuentros de finalizar el Top16, y los dos rivales que tienen por delante los merengues son precisamente estos dos colosos, apasionante.

Unicaja escenificó una gran actuación en el Carpena frente al todopoderoso CSKA, los chicos de Repesa respondieron a las circunstancias y plantaron cara sin complejos, aunque unos desafortunados últimos minutos les alejaron de la victoria y de la posibilidad de llegar a cuartos de final. Para más inri, Simon (escolta de Unicaja) se lesionó tras chocar contra el árbitro en la última jugada, un despropósito. El Baskonia, por su parte, sigue el mismo camino de los malagueños: con la derrota en el Palau se aleja de los cuartos de final con 6 victorias y 6 derrotas, aunque aún tiene posibilidades.

Por contra la situación en Can Barça es bien distinta, los chicos de Pascual ya han hecho los deberes y se han asegurado la primera plaza de su grupo del Top16 a dos jornadas para finalizar la fase. Se acabaron las dudas, el Barcelona llega al dente en el punto culminante de la competición europea y ya figura como el máximo favorito para alzarse con el trofeo, así lo escenifican las casas de apuestas y así lo escenifica el juego desplegado desde la Copa del Rey 2013.

El Barça ya está en cuartos con un juego incontestable y no se podrá cruzar contra el primero del otro grupo hasta la final de la Final Four, si llegan, aunque la noticia radicó en la inesperada bronca protagonizada por Mickeal y Pascual, ¿una bronca de matrimonio? Por todos es sabido el mutuo respeto y admiración que se tienen, Mickeal ha llegado a decir que Pascual es el Guardiola del baloncesto, aunque tras el descanso le dijo de todo menos guapo.

Pincha aquí (Enlace de la bronca)

A Mickeal no le sentó nada bien ser sustituido por Rabaseda a 17 segundos del descanso, y tras dirigirse al banquillo con malas maneras, explotó en el vestuario con agresividad y rabia. El 'Guerrero Americano' entendió el cambio como una falta de respeto hacia su persona y en el túnel de vestuarios ya dejó síntomas de su cabreo. Una vez dentro del territorio sagrado escupió toda la bilis que llevaba dentro y en consecuencia de sus actos, Pascual decidió castigarle sin más minutos de juego. Veremos como evoluciona este imprevisto en el actual oasis azulgrana, aunque todo indica que se quedará en el olvido. 

PD: Xavi Pascual en la rueda de prensa post-partido sobre el "affaire" Mickeal: "En estos cinco años no he tenido nunca nada de este estilo, son cosas que pasan. A veces con el espíritu competitivo y ganas de ganar de todos, pasan cosas como la de hoy. No hay que darle más importancia de la que tiene, más allá de la gestión interna. En la segunda parte no ha jugado porque hemos considerado que no tenía que jugar, ya está"

PD 2: Si las cosas acaban tal y como están ahora... Barça Regal vs Diamantidis en los cuartos de final de la Euroleague, el infierno griego aguarda su momento.




De Brent Scott a Pete Mickeal

Tomic, Lampe y el juego interior del Madrid

Tomic, Lampe y el juego interior del Madrid

El Real Madrid, actual líder de la ACB con 21 victorias y una sola derrota, es uno de los equipos de moda en Europa, su juego enamora, un regalo para el espectador, y ya figura como un serio candidato para levantar en Londres la copa de la máxima competición continental.

Con Rudy Fernández el equipo ya tiene al líder que le faltaba para apuntalar un perímetro de ensueño junto con Llull, Sergio Rodríguez y Jaycee Carroll, sin contar a Mirotic (falso pívot). En cambio, en el juego interior, el 'Laso Team' ofrece ciertas dudas.

Mirza Begic (2'16), Rafael Hettsheimeir (2'08), Marcus Slaughter (2'04) y el incombustible Felipe Reyes (2'04), estos son los cuatro gladiadores que se han de pelear en la zona para capturar rebotes, intimidar y hacerse un hueco en la pintura para anotar. Ninguno de estos cuatro gigantes es una estrella, al contrario, son cuatro currantes y basta, algo que ya le va bien a un equipo empeñado en jugar por fuera.

¿Cuál es el problema? A priori la plantilla está perfectamente compensada para el estilo de juego que desarrollan los hombres de Laso, un juego electrizante donde el físico y el tiro exterior se combinan a la perfección. Aunque a la práctica, pese a la inmaculada trayectoria, se forman diversos interrogantes.

El partido de Copa contra el Barça Regal ya ofreció ciertas pistas... ¿Qué pasará en el próximo partido a vida o muerte contra un coloso europeo? ¿volverán a relucir las vergüenzas de un juego interior donde Reyes sigue siendo el mejor?

Hablando claro, Begic y Hettsheimeir están lejos de competir con los mejores pívots de Europa y cuando todo se decide por pequeños detalles es prioritario controlar todos los aspectos del juego. ¿Se imaginan al Madrid actual con los actuales Tomic y Lampe? sería el equipo perfecto, pero ambos se marcharon con malas sensaciones y por la puerta de atrás de un club que les despreció; Ahora ambos son referencia en Europa y buque insignia de Barça y Baskonia respectivamente.

Especial resquemor debe producir el caso Tomic (muy diferente al caso Lampe). El pívot croata de 26 años ha pasado de eterna promesa a referencia absoluta del juego interior en Europa, su calidad no tiene límite, y lo ha conseguido en el Barça, bajo las órdenes de Xavi Pascual. En la pasada temporada militaba en el club merengue tras llegar en 2010, y pese a promediar unos números muy buenos se le tildó de blando y se le culpó de la estrepitosa derrota en la final de la ACB 2012 contra el mismo Barça. El club le dio la espalda en vez de creer en sus posibilidades y Tomic, una vez de blaugrana, se cobró su particular venganza con una actuación espectacular en los cuartos de final de la Copa del Rey 2013, un partido antológico.

PD: Slaughter: "Iremos a Londres y ganaremos la Final Four de este año".

All in for Ante Tomic

... Y con Oleson llegó el equilibrio

El Barça Regal es el flamante campeón de la Copa del Rey 2013 tras ganar con maestría a Madrid, Baskonia, y Valencia. A la vez se convirtió en el primer club de la historia en conseguir llegar a la final por cuarta vez consecutiva, gran mérito de Pascual, que ya cuenta con un triplete copero. Con esta, los catalanes ya igualan al Real Madrid con 23 Copas y lo han conseguido desplegando un juego demoledor tras un partido épico e histórico en los cuartos de final contra el último campeón, el Madrid de Laso.

El conjunto de Xavi Pascual mostró su mejor cara y sin duda Brad Oleson, el recién llegado, tiene gran parte de culpa. Con su fichaje el Barça ha ganado en estabilidad, el escolta estadounidense es la pieza que faltaba en un puzzle con demasiadas preguntas sin respuesta, pero ahora todo encaja. Aparte de ser un excelente defensor, el bueno de Brad es el escolta tirador que tanto necesitaba Pascual para poner orden en un sistema de juego con demasiada ansiedad.

La función del nuevo es muy clara: mantener la amenaza del tiro exterior del equipo mientras Navarro no esté en pista. Oleson es el elegido y en esta Copa ha dejado muy claro el por qué de su elección. No sólo mantiene la amenaza del tiro sino que las mete cuando más falta hace, cuando el balón quema, y eso da mucha tranquilidad a un equipo acostumbrado a vivir de la inspiración de la 'Bomba' sin que sus recambios sean de garantías.

La canasta providencial para poner el 103-106 en la segunda prórroga de los cuartos de final contra el Madrid, los tres triples consecutivos en la primera parte de las semifinales contra el Baskonia y los 12 puntos que anotó en la final contra el Valencia incluyendo dos triples. Oleson es la respuesta, se ha integrado a la perfección con sus nuevos compañeros y parece que ya lleve años vestido de blaugrana. 

PD: Remarcar también la gran actuación global de Mickeal MVP, la excelente dirección de juego de los dos bases del equipo (Marcelinho y Sada), la mágica actuación de Navarro en semifinales, la calidad de Lorbek pese a seguir con problemas físicos y la trepidante progresión del gigante Tomic, un caudal inagotable de calidad dirigido a la perfección por Xavi Pascual, el gran triunfador de la competición. 

PD 2: Ahora Navarro puede descansar tranquilo en la ACB, Oleson está al servicio de la causa en la competición nacional. ¿En la Euroliga volveremos a ver al Barça ansioso? Joe Ingles tiene su gran oportunidad de redimirse y demostrar que él también es válido para un grande de Europa, por si acaso en la recámara están Jasikevicius, Abrines e incluso Hezonja.

Pete, collons y Rabaseda

El partido de 'Pascualovic'

All in for Ante Tomic

De Brent Scott a Pete Mickeal

Dentro de una hora dará comienzo otro apasionante choque entre los dos eternos rivales, el Clásico del baloncesto nos vuelve a visitar y lo hace en unos cuartos de final de la Copa del Rey, "o caixa o faixa", un partido dramático en el que la eliminación no entra en los planes de ninguno de los dos equipos, aunque el Barça vaya con el papel de víctima.

En un Barça-Madrid (o viceversa) puede ocurrir cualquier cosa, la historia así lo refleja, y en especial todos recordamos la pasada final ACB donde contra todo pronóstico el Barça se alzó como campeón tras remontar una serie que a ojos de todos ya estaba decidida.

Pete Mickeal cambió la tendencia tras un pique contra Carlos Suárez en el tercer partido de la serie y perdiendo de 30 puntos. A partir de ese momento todo cambió, los hombres de Xavi Pascual se unieron más que nunca y sacaron toda la garra que llevaban dentro para imponerse en los dos siguientes partidos a un equipo superior. La gesta fue posible a base de muchos bemoles con una defensa impecable y un ataque mortal.

La mentalidad en el deporte colectivo es la esencia del enfrentamiento y a partir de ese chispazo entre Mickeal y Suárez los jugadores blaugranas se comieron la moral de los hombres de Laso.

En la temporada 1999/2000 también pasó algo similar pero a la inversa. Quinto partido de la final de la ACB, Barça-Madrid en un Palau Blaugrana enloquecido, los catalanes eran los favoritos y se fueron al descanso 44-36 a su favor. En la segunda mitad (por aquel entonces aún habían dos partes de 20 minutos) el Barça se mostraba muy cómodo sobre la pista (48-40) y cuando el Madrid peor estaba surgió Brent Scott para encararse y desafiar al gigante Dueñas y poner un  punto de inflexión para cortar la dinámica. A partir de ese momento, con un Palau enrabietado, el conjunto de Scariolo empezó a funcionar, Djordjevic y los pívots acompañaron a Angulo y los nervios se apoderaron del conjunto local. Al final el Madrid remontó y ganó contra todo pronóstico.

Brent Scott y Pete Mickeal, los ojitos derechos de sus entrenadores (Scariolo y Pascual), dos tipos duros y que saben arremangarse para meterse de lleno en el barro. En los Clásicos todo es posible y ellos dos lo demostraron a su manera poniendo lo que hacía falta poner.



Cuentas pendientes

Pete, collons y Rabaseda

Navarro in his house

El 30 de diciembre de 2012 Juan Carlos Navarro realizó su mejor actuación frente al Real Madrid con unos números de escándalo y unas acciones espectaculares e imposibles. Su exhibición fue histórica y este partido siempre se recordará como algo muy especial, ese día Navarro hizo magia.

Canción del vídeo: 'I'm Housin' de RATM http://www.youtube.com/watch?v=6g86QBsxnpA

PD: Próxima parada 7 de febrero a las 19 horas, Navarro es duda pero... ¿alguien se cree que no estará? Sí, la Copa empieza con un Barça-Madrid, a disfrutar.

Vivir sin Navarro

#Navarro15

Vivir sin Navarro

De acuerdo, el Barça Regal está en una fase de transición, la inestabilidad es una constante y hasta el propio presidente, Sandro Rosell, ha reconocido que no pasa nada si este año no se gana ningún título en baloncesto. De acuerdo, no pasa nada, pero hay una cosa que no se puede tolerar, a este equipo hay que exigirle que sepa jugar y ganar sin Navarro. A la 'Bomba' le quedan muchos años en Can Barça pero su rol no incluye jugar los 40 minutos y parece que los pupilos de Pascual no lo acaban de entender, por supuesto, esto es culpa del entrenador.

Tras la derrota ante el Khimki en la Euroliga, el técnico catalán reafirmó en rueda de prensa la gran dependencia que sufre el equipo hacia su líder espiritual, y eso le honra pero a la vez hay que buscar soluciones para salir de un bucle esquizofrénico donde un día tienes la de cal y al siguiente la de arena. No hay equilibro, el desorden es mayúsculo y sólo se hace la luz cuando el Dios está en su flow, o por defecto, cuando Navarro está cómodo todo es posible. 

Pero Navarro ya no está para jugar todos los partidos de la temporada y aún menos los 40 minutos de un match, hay que saber vivir sin Navarro, tanto el entrenador como los jugadores han de dar un paso al frente, aunque las piezas no sean las adecuadas hay lo que hay y ahí el míster entra en acción. Pascual ya ha demostrado que trabaja muy bien la defensa, ahora ya es hora de demostrar su talento en el juego de ataque, no puede ser que todo dependa de un jugador, es ridículo, esto no es tenis. 

A priori Abrines e Ingles tenían que cubrir el puesto de escolta con garantías cuando la 'Bomba' no estuviera sobre el parquet pero el primero no juega y el segundo ha demostrado ser la pieza equivocada. Abrines no cuenta con la confianza del entrenador por su juventud (19 años) e Ingles no es el escolta tirador que necesita el Barça. Ahora se habla de la posible llegada de Brad Oleson y de la cesión de Abrines... en todo caso deben reaccionar de inmediato, con Abrines o sin Abrines. 

PD: Jasikevicius de escolta me parece la mejor opción ahora mismo, pero claro, el chaval ya tiene 36 años. Ingles está destinado a jugar muchos minutos y Pascual tiene que idear jugadas en ataque para que el estilo del australiano encaje y aporte en un Barça camaleónico, hay que tener plan B y si se puede plan C.  

Messi y Navarro

#Navarro15