Bourousis, la guinda del pastel

El primer título de la temporada se lo ha llevado el conjunto más en forma del año pasado, el Madrid de Laso, con dos retoques, sigue en la senda del triunfo y con un grupo aún más sólido. El Olympiacos, reciente campeón de la Copa Intercontinental, fue el único que pudo parar el vendaval vikingo (Final Four), también el Barça en la Copa del Rey, pero en ambos casos se necesitó inspiración divina, la misma que tuvo Spanoulis en el Eurobasket de Eslovenia para liderar a Grecia y derrotar a España.

La Supercopa 2013 ha viajado hasta la capital del Reino, el Madrid volvió a ganar a su eterno y máximo rival en la final: Mirotic le hizo un traje a medida a Nachbar, el mejor perímetro del continente no tuvo piedad desde la línea de triple y Chacho MVP estuvo brillante en la dirección de juego. Hasta la fecha tan sólo había un "pero" al equipo merengue: su juego interior.

La temporada 2013/2014 empieza con un Madrid superlativo y con las deficiencias en el poste bajo solucionadas con el gigante Bourousis (29 años). El pívot heleno de 2'10 es la pieza perfecta para un equipo que quiere hacer historia. Los centímetros de menos respecto a otros rivales quedan compensados con corpulencia y carácter, además es más rápido que Begic (rapidez, condición indispensable en un Madrid eléctrico donde el balance defensa-ataque es fugaz) y encima tiene un buen tiro de tres. El cambio Bourousis por Begic son todo ventajas, Ioannis viene con el hambre de ganar la Euroliga por primera vez en su larga y dilatada carrera, experiencia y ambición, buena combinación. Mismo grupo, ahora sin fisuras, porque al crack heleno lo acompaña el gigante tunecino Salah Mejri (2'17) jugador revelación y máximo taponador de la pasada Liga ACB con el Obradoiro.

El Madrid asusta, los hombres de Laso ya juegan de memoria con un perímetro de ensueño: Chacho, Llull, Draper, Carroll y Rudy. Ahora, en el juego interior está el poeta Mirotic y sus secuaces, tipos duros de verdad, sin medias tintas, los encargados del trabajo sucio: Reyes, Slaughter, Bourousis y Mejri. Este Madrid ya no presenta debilidades, es un bunker inexpugnable a prueba de ¿bombas?

La Bomba Navarro no apareció en la Supercopa pero su regreso es inminente, es un jugador único y si se encuentra al 100% el Madrid no tiene nada asegurado, además estará bien respaldado por la garra de Sada, la dirección de Marcelinho, la experiencia de Nachbar y la superioridad de Papanikolaou y Tomic.

Las espadas siguen en todo lo alto, se ganó una batalla pero ni mucho menos la guerra. El Madrid parte como favorito para ganarlo todo, el Barça le sigue de cerca, nos espera un año apasionante de enfrentamientos entre los dos colosos de España.

PD: Tras perder la final del año pasado el equipo lo tiene muy claro, quieren la Euroliga sí o sí, la espina clavada de Laso & Company. No será fácil, Diamantidis, Spanoulis, Obradovic, Barça y CSKA en el camino.

 Tomic, Lampe y el juego interior del Madrid

Felipón guía al Madrid a la final tras 18 años de ausencia

All in for Ante Tomic

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El Eurobasket de Tony Parker

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Llull: "El Bernabéu también aplaudió a Ronaldinho"

... Y con Oleson llegó el equilibrio

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Vivir sin Navarro

Navarro in his house

Barça Regal y Diamantidis

El Eurobasket de Tony Parker

Gradas vacías y calidad justa en un Eurobasket que nos ha mostrado choques de altura a cuentagotas. Para el recuerdo quedará el Grecia-Croacia (88-92) con dos prórrogas incluidas y en el que los helenos dijeron adiós a la competición antes de tiempo, y por supuesto, el España-Francia (72-75) de semis, la final anticipada del torneo.

Tony Parker, el director de orquesta, marcó el camino de la victoria y sus músicos creyeron en él para fabricar la melodía perfecta y proclamarse por primera vez en la historia campeones de Europa, tras los intentos fallidos de 1949 y 2011.

El base de los Spurs fue la estrella indiscutible de la competición, repartió juego, anotó, ejerció de líder y en los momentos comprometidos sacó las castañas del fuego.

Su antológica actuación frente a España en semifinales fue lo mejor del torneo (32 puntos). Francia parecía derrotada, una vez más España estaba dispuesta a llevarse el Eurobasket (y por tercer año consecutivo), pero Francia no se descompuso. Tras el descanso y a 14 puntos de la “ÑBA”, los hombres de Vincent Collet siguieron creyendo en su líder y Parker hizo una obra de arte para acabar forzando la prórroga. En el tiempo extra se consumó la venganza de la final del Eurobasket 2011 (España 98-85 Francia) y pese al bronce se constató que el combinado de Orenga deja muchas dudas de cara al Mundial 2014. No tanto por los jugadores y sí por el entrenador, pues España perdió todos los encuentros del torneo con final apretado: España 69-78 Eslovenia / España 75-79 Grecia / España 81-86 Italia / España 72-75 Francia. Para el recuerdo también quedará la última jugada del partido de semis, la que podría haber forzado la segunda prórroga del encuentro: posesión de España y Gasol se la juega de triple, la pizarra de Orenga no convence.

Pese a Gasol (pívot España), Kleiza (ala-pívot Lituania) y Bogdanovic (alero Croacia), el claro protagonismo de Parker no se ha vislumbrado hasta el final porque ha estado bien cubierto por otros dos bases de categoría y que se han revalorizado tras consumar un excelente campeonato. Chacho (España) y Kalnietis (Lituania), dirigieron con maestría a sus equipos, se jugaron los balones calientes y anotaron con eficacia. Sus respectivos equipos se sentían seguros bajo su mando, igual que Francia con Parker. Lo conseguido por el Chacho aún tiene más mérito, pues pasó por delante de Ricky Rubio y Calderón, casi nada. Su lamentable actuación en la prórroga contra Francia no debe empañar las gratas sensaciones mostradas, si no vuelve a la NBA, el “Mojo Picón” marcará época en Europa.

Parker fue el MVP y termina la temporada de una forma soñada tras el agrio sabor de la derrota por la final de la NBA 2013. En aquella ocasión Lebron James no le permitió la gloria tras estar muy cerca de ella. Esta vez el excepcional compromiso de Parker con su país tuvo la mejor recompensa, el sabor único de hacer historia para conducir a su selección a lo más alto de Europa por primera vez en la dilatada e histórica trayectoria del combinado (1937 bronce, 1949 plata, 1951 bronce, 1953 bronce, 1959 bronce, 2005 bronce, 2011 plata).

A nivel global, ha faltado excelencia en el juego mostrado por los combinados, pero a nivel individual hay varios jugadores que han aprovechado la oportunidad de deslumbrar al aficionado con su determinación y buen hacer, una ocasión perfecta para revalorizarse. Por supuesto, el quinteto del campeonato es indiscutible: Parker (Francia) - Goran Dragic (Eslovenia) - Bogdanovic (Croacia) - Kleiza (Lituania) - Gasol (España) pero detrás de ellos también han brillado otras estrellas del baloncesto FIBA.

Sanikidze (Georgia) flamante fichaje del CAI Zaragoza, deslumbró en la primera fase del campeonato por su versatilidad (alero/ala-pívot) además de poseer una excelente muñeca. Koponen (Finlandia/Khimki) base y líder indiscutible de Finlandia, equipo revelación del campeonato junto a Ucraina. Calidad exquisita, muñeca de oro y juventud (del 1988) Koponen lo tiene todo. Gentile (Italia / Armani Milano) y Datome (Italia / Acea Roma) Italia ha sido una grata invitada a las opciones de medalla, por juego y calidad, pero no pudo con el bloque sólido de Lituania y a la postre se quedó sin billete al Mundial tras acabar en la octava posición. Aún así dejó muy buenas sensaciones con jugadorazos del nivel de Gentile (futuro NBA) y Datome (ala-pivot con una muñeca prodigiosa), Belinelli no estaba solo. Chacho (España / Real Madrid) y Kalnietis (Lituania / Lokomotiv) sólo podía quedar uno y Parker fue el mejor.

Eslovenia, igual que Italia, fue otra de las alegrías del campeonato, también se quedó a las puertas de la batalla por las medallas, se toparon con Francia en cuartos, pero siempre dieron espectáculo con los hermanos Dragic haciendo soñar a todo un país rendido a la causa. Eslovenia en la primera fase e Italia en la segunda, ambas consiguieron derrotar a España. También lo consiguió Grecia tras una excelente actuación de Spanoulis, lo mejor que hicieron en un campeonato en el que llegaron de favoritos y acabaron estrellados fuera de los cuartos de final, fuera del Mundial, esperando una wild card.

Aparte de Grecia también fue muy decepcionante el papel de Rusia (campéon 2007) y Turquía (subcampeón 2001) al caer eliminados en la primera fase. Croacia llegó lejos, batalló por las medallas, pero en el momento cumbre los hombres de Repesa no supieron jugar para su estrella interior, y Tomic volvió a recordar a aquel jugador blando e insulso que jugaba en el Madrid.

1- Francia (Oro) 2- Lituania (Plata) 3- España (Bronce) 4- Croacia 5- Eslovenia 6- Ucraina 7- Serbia 8- Italia

PD: Canal Plus retransmitirá la Euroliga 2013/2014, calidad asegurada. Obradovic vuelve al ruedo y se une a la fiesta, y lo hace por todo lo grande: con Bogdanovic bajo el brazo.



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Bartzokas, Spanoulis y Hines se cargan al Madrid

El Olympiacos ha hecho historia, llegó a la Final Four como el último en discordia y se ha llevado el máximo cetro continental superando a los dos grandes favoritos: CSKA y Madrid.

Tras la gloriosa época del Maccabi (2004 y 2005) otro conjunto se apunta a la moda de ganar dos Euroligas de forma consecutiva, algo quimérico e impensable en un baloncesto europeo dónde la igualdad es máxima.

La segunda consecutiva y la tercera en la historia de un club que, en la última década, ha vivido a la sombra del Panathinaikos, su máximo rival. Ahora las tornas han cambiado.

Todo parecía decidido al finalizar el primer cuarto, los hombres de Laso empezaron rayando la perfección con su habitual juego vertiginoso y bombardeando la canasta rival sin parar con un altísimo acierto desde la línea de triple. Torbellino "non stop" hasta llegar al 10-27 y con Rudy liderando el cotarro.

Una vez llegados a este punto, a partir del segundo periodo, empezó la clase magistral de Bartzokas con una espléndida gestión de su plantilla y poniendo en práctica una defensa infernal en la que Hines maravilló hasta límites insospechados, tal y como hizo en semifinales. Pero Antic anotó un triple inverosímil (13-27) y a partir de ahí el coraje y el corazón del conjunto heleno entró en acción.

Poco a poco el Olympiacos fue recortando las distancias, los tiradores del Madrid ya no encontraban buenas situaciones de tiro y en el poste bajo, Hines, con su 1´98, era el jefe absoluto, y ni siquiera los 2'17 de Begic intimidaron al jugador total (Hines).

Se llegó al descanso con 37-41 para el 'Laso Team', y aunque Spanoulis estaba desaparecido en combate, Law le cubrió bien las espaldas en su ausencia.

Todo estaba en el aire y en la reanudación Spanoulis decidió que ya había llegado su momento: tres triples consecutivos al iniciar el tercer periodo para empezar a meter el miedo en el cuerpo de los madrileños. Rudy no se rendía, ni mucho menos, y continuó con su particular recital, aunque tan sólo le apoyaban Sergio Llull y el Chacho. Suárez-Begic-Slaughter-Mirotic-Reyes... todos ellos cayeron en las redes de la espectacular defensa de Bartzokas.

Aún así se llegó al último periodo con empate 61-61, y por increíble que parezca, los griegos anotaron 40 puntos en 10 minutos para acabar llevándose la final por 100-88.

Laso puso toda la carne en el asador al inicio del último periodo mientras su rival se guardó a Spanoulis en los dos primeros minutos del desenlace. La jugada le salió perfecta al míster heleno, porque de esta manera su máxima estrella pudo descansar, coger energía, y mientras, los hombres en pista respondieron a las mil maravillas con una estupenda circulación de balón y triples providenciales. Sloukas y Perperoglou no fallaron y el Madrid empezó a ir a remolque.

Jaycee Carroll, el gran ausente de la Final Four, apareció con un triple marca de la casa para aproximar a su conjunto (70-67) pero la respuesta de Perperoglou fue instantánea (73-67), los helenos estaban "on fire" y un triple desde casi el medio campo de Vassilis Spanoulis acabó de rematar al favorito.

La clave de la final estuvo en la defensa de Bartzokas, con Hines impartiendo justicia, y en un ataque espectacular con una espléndida circulación de la pelota gracias al comandante Spanoulis. Hasta seis jugadores del Olympiacos acabaron con dobles dígitos en anotación: Law (20p), Spanoulis (22p), Hines (12p), Antic (10), Perperoglou (10) y Sloukas (11). Por parte del Madrid tan sólo lo consiguieron tres: Rudy (21p), Llull (14p) y Chacho (17p).

El Madrid echó en falta a Mirotic y Carroll y volvió a evidenciar que necesita un pívot de garantías.



Ríndámonos al actual dominador del viejo continente: OLYMPIACOS.

La octava de Obradovic es la sexta de Panathinaikos