El Eurobasket de Tony Parker

Gradas vacías y calidad justa en un Eurobasket que nos ha mostrado choques de altura a cuentagotas. Para el recuerdo quedará el Grecia-Croacia (88-92) con dos prórrogas incluidas y en el que los helenos dijeron adiós a la competición antes de tiempo, y por supuesto, el España-Francia (72-75) de semis, la final anticipada del torneo.

Tony Parker, el director de orquesta, marcó el camino de la victoria y sus músicos creyeron en él para fabricar la melodía perfecta y proclamarse por primera vez en la historia campeones de Europa, tras los intentos fallidos de 1949 y 2011.

El base de los Spurs fue la estrella indiscutible de la competición, repartió juego, anotó, ejerció de líder y en los momentos comprometidos sacó las castañas del fuego.

Su antológica actuación frente a España en semifinales fue lo mejor del torneo (32 puntos). Francia parecía derrotada, una vez más España estaba dispuesta a llevarse el Eurobasket (y por tercer año consecutivo), pero Francia no se descompuso. Tras el descanso y a 14 puntos de la “ÑBA”, los hombres de Vincent Collet siguieron creyendo en su líder y Parker hizo una obra de arte para acabar forzando la prórroga. En el tiempo extra se consumó la venganza de la final del Eurobasket 2011 (España 98-85 Francia) y pese al bronce se constató que el combinado de Orenga deja muchas dudas de cara al Mundial 2014. No tanto por los jugadores y sí por el entrenador, pues España perdió todos los encuentros del torneo con final apretado: España 69-78 Eslovenia / España 75-79 Grecia / España 81-86 Italia / España 72-75 Francia. Para el recuerdo también quedará la última jugada del partido de semis, la que podría haber forzado la segunda prórroga del encuentro: posesión de España y Gasol se la juega de triple, la pizarra de Orenga no convence.

Pese a Gasol (pívot España), Kleiza (ala-pívot Lituania) y Bogdanovic (alero Croacia), el claro protagonismo de Parker no se ha vislumbrado hasta el final porque ha estado bien cubierto por otros dos bases de categoría y que se han revalorizado tras consumar un excelente campeonato. Chacho (España) y Kalnietis (Lituania), dirigieron con maestría a sus equipos, se jugaron los balones calientes y anotaron con eficacia. Sus respectivos equipos se sentían seguros bajo su mando, igual que Francia con Parker. Lo conseguido por el Chacho aún tiene más mérito, pues pasó por delante de Ricky Rubio y Calderón, casi nada. Su lamentable actuación en la prórroga contra Francia no debe empañar las gratas sensaciones mostradas, si no vuelve a la NBA, el “Mojo Picón” marcará época en Europa.

Parker fue el MVP y termina la temporada de una forma soñada tras el agrio sabor de la derrota por la final de la NBA 2013. En aquella ocasión Lebron James no le permitió la gloria tras estar muy cerca de ella. Esta vez el excepcional compromiso de Parker con su país tuvo la mejor recompensa, el sabor único de hacer historia para conducir a su selección a lo más alto de Europa por primera vez en la dilatada e histórica trayectoria del combinado (1937 bronce, 1949 plata, 1951 bronce, 1953 bronce, 1959 bronce, 2005 bronce, 2011 plata).

A nivel global, ha faltado excelencia en el juego mostrado por los combinados, pero a nivel individual hay varios jugadores que han aprovechado la oportunidad de deslumbrar al aficionado con su determinación y buen hacer, una ocasión perfecta para revalorizarse. Por supuesto, el quinteto del campeonato es indiscutible: Parker (Francia) - Goran Dragic (Eslovenia) - Bogdanovic (Croacia) - Kleiza (Lituania) - Gasol (España) pero detrás de ellos también han brillado otras estrellas del baloncesto FIBA.

Sanikidze (Georgia) flamante fichaje del CAI Zaragoza, deslumbró en la primera fase del campeonato por su versatilidad (alero/ala-pívot) además de poseer una excelente muñeca. Koponen (Finlandia/Khimki) base y líder indiscutible de Finlandia, equipo revelación del campeonato junto a Ucraina. Calidad exquisita, muñeca de oro y juventud (del 1988) Koponen lo tiene todo. Gentile (Italia / Armani Milano) y Datome (Italia / Acea Roma) Italia ha sido una grata invitada a las opciones de medalla, por juego y calidad, pero no pudo con el bloque sólido de Lituania y a la postre se quedó sin billete al Mundial tras acabar en la octava posición. Aún así dejó muy buenas sensaciones con jugadorazos del nivel de Gentile (futuro NBA) y Datome (ala-pivot con una muñeca prodigiosa), Belinelli no estaba solo. Chacho (España / Real Madrid) y Kalnietis (Lituania / Lokomotiv) sólo podía quedar uno y Parker fue el mejor.

Eslovenia, igual que Italia, fue otra de las alegrías del campeonato, también se quedó a las puertas de la batalla por las medallas, se toparon con Francia en cuartos, pero siempre dieron espectáculo con los hermanos Dragic haciendo soñar a todo un país rendido a la causa. Eslovenia en la primera fase e Italia en la segunda, ambas consiguieron derrotar a España. También lo consiguió Grecia tras una excelente actuación de Spanoulis, lo mejor que hicieron en un campeonato en el que llegaron de favoritos y acabaron estrellados fuera de los cuartos de final, fuera del Mundial, esperando una wild card.

Aparte de Grecia también fue muy decepcionante el papel de Rusia (campéon 2007) y Turquía (subcampeón 2001) al caer eliminados en la primera fase. Croacia llegó lejos, batalló por las medallas, pero en el momento cumbre los hombres de Repesa no supieron jugar para su estrella interior, y Tomic volvió a recordar a aquel jugador blando e insulso que jugaba en el Madrid.

1- Francia (Oro) 2- Lituania (Plata) 3- España (Bronce) 4- Croacia 5- Eslovenia 6- Ucraina 7- Serbia 8- Italia

PD: Canal Plus retransmitirá la Euroliga 2013/2014, calidad asegurada. Obradovic vuelve al ruedo y se une a la fiesta, y lo hace por todo lo grande: con Bogdanovic bajo el brazo.



Pau Gasol, respect

Ortodoxia vs Showtime

Durant para los pies a la Argentina de Ginóbili

Memphis Grizzlies, ¿a la Final de la NBA?

Por: Jota Villaluenga (@JVillaluenga) y Kantinu (@Kantinu)

Pronóstico y análisis de @JVillaluenga (Miami Heat)

Final de Conferencia Este: Miami Heat-New York Knicks 

Miami Heat puede plantarse perfectamente en la final de Conferencia con cero derrotas y un parcial de 45-2 en sus últimos 47 partidos, algo que ningún equipo en la historia de la NBA jamás ha logrado. Con las bajas y dudas creadas por New York Knicks, en caso de que sea su contendiente en dicha final, no sería de extrañar otro barrido del equipo de Florida, aunque los Knicks si algo han demostrado esta temporada es su orgullo y mil formas de superarse frente a la adversidad. Carmelo Anthony es más líder que nunca, pero el equipo sabe jugar como conjunto si Mike Woodson se lo propone, pero será insuficiente para superar a Miami Heat, con el mejor LeBron James de su carrera y un equipo perfectamente ensamblado a su alrededor con tiradores y el acierto por fin de un ‘Center’ con la figura de Chris Andersen.

Pronóstico: 4-0 Miami Heat 

Final de Conferencia Oeste: San Antonio Spurs- Memphis Grizzlies 

Los dos primeros de los cuatro encuentros disputados en temporada regular entre ambas franquicias acabaron con prórroga, aunque el que mejor puede servir de referencia fue el último, disputado ya sin Rudy Gay, donde también reinó la igualdad (92-90 para Memphis). Lionel Hollins ha logrado que el conjunto premie sobre las individualidades, algo que Gregg Popovich lleva años pregonando en Texas. Sin lugar a dudas, habrá dos claves en esta posible eliminatoria, la batalla interior, donde habrá que ver si Tim Duncan sigue agrandando su leyenda ante el mejor juego interior de la NBA, y ver si Mike Conley es capaz de frenar a Tony Parker. Si Memphis es capaz de esto segundo, tendrá mucho ganado, pero también deberá mejorar su lanzamiento exterior, ya que Popovich seguro que tendrá más de una defensa preparada para contrarrestar el gran poderío interior de los Grizzlies.

Pronóstico: 4-3 Memphis Grizzlies 

FINAL de la NBA: Miami Heat-Memphis Grizzlies 

En caso de llegar a la final de la NBA, Memphis Grizzlies habrá hecho historia, pero enfrente tendrá al actual campeón, con más experiencia, mejor plantilla y sobre todo, un mejor LeBron James. Lionel Hollins tiene recursos tácticos para poder frenar mínimamente a LeBron James, pero este ha mejorado su visión de manera notable esta temporada y sabe encontrar a sus compañeros y dónde debe ir el balón en cada momento como nunca antes lo había hecho. La batalla interior la tendrá ganada Memphis, pero sin lanzamiento exterior será prácticamente imposible batir a los Heat. Además, otro factor a tener en cuenta será el cansancio acumulado por parte de Memphis si logran batir a OKC Thunder y San Antonio Spurs después, en comparación al “paseo triunfal” de Miami Heat hasta la final de la NBA, donde solo New York Knicks les pondrá en mínimas complicaciones.

Pronóstico: 4-1 Miami Heat

Pronóstico y análisis de @Kantinu (Miami Heat)

FINAL NBA: Spurs vs Heat

Final Este: Heat vs Knicks 

Miami y New York llegarán a la final del Este. Los hombres de Spoelstra barrerán a los Bulls de Thibodeau (4-0), que bastante hicieron echando a los Nets de Deron Williams y Buzzer Johnson con un sobrehumano Nate Robinson. Los Knicks conseguirán llegar a la final de conferencia con más problemas de los previstos (4-3) contra los siempre atractivos Pacers, llamados a mejores cosas en un futuro cercano. Una vez ahí, en la final, poco podrán oponer los Knicks a la fuerza bruta de LeBron y a la mano de seda de Ray Allen. El 4-1 final no dejará lugar a dudas. A los mejores Knicks en años les falta talento dentro y juventud fuera para contener al mayor vendaval físico de los últimos tiempos en el Este. Miami Heat, favoritísimos en la gran Final de la NBA.

Final Oeste: Spurs vs Grizzlies

San Antonio Spurs se volverá a colar en una final de la NBA con muchos más apuros de los previstos en el año del cataclismo púrpura y de la lesión de Westbrook. Ellos peinaron a los angelinos en primera ronda, mientras, los Thunder, los favoritos (pre-lesión de Robin, ojo), los someterán los Grizzlies por 4-2 y con Zach y Marc como protagonistas principales, las nuevas torres mellizas. Los inmortales Parker, Ginobili y Duncan tendrán que ponerse serios en las semifinales de Conferencia para acabar (4-2) con el sueño warrior de Stephen Curry, la última superestrella llegada al firmamento.

Ante el equipo con mejor equilibrio dentro-fuera de la competición, Memphis pagará un alto precio por su falta de perímetro, dominado de cabo a rabo por Tony y Manu. Dentro, la batería de pívots tejano apretará en defensa las clavijas a Randolph y Gasol, lo osos más temibles, y el eterno juvenil Duncan los ejecutará en ataque. Los Spurs disponen de calidad y experiencia suficiente para adueñarse del Oeste. ¿Insuficiente para soñar con el anillo? Me da a mi que sí.

Dallas Mavericks, campeones de la NBA

Dusko Ivanovic, fin de ciclo

Ya dicen que el 13 es el número de la mala suerte, y así ha sido para Dusko Ivanovic, una cara familiar del baloncesto español y que nos dice adiós tras 13 temporadas consecutivas en los banquillos de la ACB dirigiendo en épocas distintas al Caja Laboral (por partida doble) y al Barça Regal y con un balance de 350 victorias de 496 partidos disputados. Títulos aparte, el legado de juego intenso es lo más consistente de un técnico sufridor, autoritario y muy expresivo, un libro abierto dentro de la pista y que cuadraba al más indisciplinado con una sola mirada, al más puro estilo 'Sargento de hierro'.

En Vitoria llegó en el año 2000, y ahí, junto a Querejeta, consiguió un microclima para escenificar el cuento de hadas más espectacular del baloncesto español en la última década. Un equipo que hasta la fecha tan sólo atesoraba la EuroCup y dos Copas del Rey, se postulaba como uno de los pilares de la fuerza del baloncesto español. Ivanovic completó una primera etapa para enmarcar, con un baloncesto espectacular, intenso, rápido y con un desgaste defensivo digno de gladiadores, el 'Sargento de Hierro' puso sus pupilos al límete y ellos respondieron: finalistas de la Final Four en 2001 y 2005, campeones de la Copa del Rey en 2002 y 2004, y por primera vez en la historia del club, campeones de la ACB en 2002. Benett-Vidal-Nocioni-Scola-Oberto, quinteto eterno .

En 2005, tras perder la final de la Euroleague, se dio por cerrado el ciclo y fichó por el Barça de Joan Laporta. El president dio plenos poderes al míster montenegrino, que llegaba con el cartel de entrenador estrella, una estrella que dejó de brillar mientras gobernó las riendas del barco blaugrana. Fueron tres años oscuros donde el conjunto catalán nunca supo transmitir la esencia mágica que hubo en su anterior equipo, y en la tercera temporada fue destituido tras rajar en rueda de prensa de la plantilla que tenía. Navarro se fue por patas a la NBA porque no se entendió en ningún momento con Míster Ivanovic, y Marc Gasol fue marginado, y más tarde cedido al Girona, pues según Ivanovic no era apto. Digamos que no estuvo muy acertado en su etapa de azulgrana pero aún así consiguió la Copa del Rey en 2007, y con un hito aún más espectacular: Jordi Trias MVP. Con obreros y currantes del baloncesto siempre supo conectar y sacar lo mejor de ellos, el MVP de Trias así lo atestigua, como también la despedida que le dedica Roger Grimau en su cuenta de twitter tras su repentina destitución: "Mi apoyo a un enorme profesional y sobretodo un caballero.Suerte Dusko!"

En 2008, aunque Neven Spahija había conseguido el segundo título ACB de la historia del club, Ivanovic volvió a Vitoria de la mano de Querejeta, y en la primera temporada consiguió la Copa del Rey, aunque lo mejor estaba aún por llegar. En 2010 se presentaron en la final de la ACB con todas las apuestas en contra, pues se enfrentaban al Barça más espectacular de toda la historia, eran los recientes campeones de Europa tras arrasar en la Final Four de París y nadie se esperaba lo que sucedería. Un soberano 3-0 a favor de Ivanovic que truncó el triplete de Pascual, su alumno aventajado que sí supo triunfar en el club catalán.

Y después de esto nada de nada, fracaso tras fracaso, sin Splitter ni Teletovic no hay paraíso. El icono ha acabado cayendo en la fosa tras dar lo máximo a un club que le ha hecho tocar la gloria a base de unos ideales y una forma de trabajar. Parecía que el equipo se recuperaba tras la victoria frente al Barça Regal en el Buesa Arena, pero nada más lejos de la realidad: 8 derrotas de 14 partidos disputados y últimos en su grupo de la Euroliga. Aún así nadie se lo esperaba, tampoco el míster montenegrino, pero así es la vida, se acabó el ciclo Ivanovic. Ahora ocupará su puesto Zan Tabak, alumno de Joan Plaza en los banquillos y compañero de Ivanovic en la Jugoplastika hace más de 20 años cuando ganaron las Copas de Europa.

PD: Fragmento de la película 'El sargento de hierro'.



Las cuatro finales del Baskonia