Bartzokas, Spanoulis y Hines se cargan al Madrid

El Olympiacos ha hecho historia, llegó a la Final Four como el último en discordia y se ha llevado el máximo cetro continental superando a los dos grandes favoritos: CSKA y Madrid.

Tras la gloriosa época del Maccabi (2004 y 2005) otro conjunto se apunta a la moda de ganar dos Euroligas de forma consecutiva, algo quimérico e impensable en un baloncesto europeo dónde la igualdad es máxima.

La segunda consecutiva y la tercera en la historia de un club que, en la última década, ha vivido a la sombra del Panathinaikos, su máximo rival. Ahora las tornas han cambiado.

Todo parecía decidido al finalizar el primer cuarto, los hombres de Laso empezaron rayando la perfección con su habitual juego vertiginoso y bombardeando la canasta rival sin parar con un altísimo acierto desde la línea de triple. Torbellino "non stop" hasta llegar al 10-27 y con Rudy liderando el cotarro.

Una vez llegados a este punto, a partir del segundo periodo, empezó la clase magistral de Bartzokas con una espléndida gestión de su plantilla y poniendo en práctica una defensa infernal en la que Hines maravilló hasta límites insospechados, tal y como hizo en semifinales. Pero Antic anotó un triple inverosímil (13-27) y a partir de ahí el coraje y el corazón del conjunto heleno entró en acción.

Poco a poco el Olympiacos fue recortando las distancias, los tiradores del Madrid ya no encontraban buenas situaciones de tiro y en el poste bajo, Hines, con su 1´98, era el jefe absoluto, y ni siquiera los 2'17 de Begic intimidaron al jugador total (Hines).

Se llegó al descanso con 37-41 para el 'Laso Team', y aunque Spanoulis estaba desaparecido en combate, Law le cubrió bien las espaldas en su ausencia.

Todo estaba en el aire y en la reanudación Spanoulis decidió que ya había llegado su momento: tres triples consecutivos al iniciar el tercer periodo para empezar a meter el miedo en el cuerpo de los madrileños. Rudy no se rendía, ni mucho menos, y continuó con su particular recital, aunque tan sólo le apoyaban Sergio Llull y el Chacho. Suárez-Begic-Slaughter-Mirotic-Reyes... todos ellos cayeron en las redes de la espectacular defensa de Bartzokas.

Aún así se llegó al último periodo con empate 61-61, y por increíble que parezca, los griegos anotaron 40 puntos en 10 minutos para acabar llevándose la final por 100-88.

Laso puso toda la carne en el asador al inicio del último periodo mientras su rival se guardó a Spanoulis en los dos primeros minutos del desenlace. La jugada le salió perfecta al míster heleno, porque de esta manera su máxima estrella pudo descansar, coger energía, y mientras, los hombres en pista respondieron a las mil maravillas con una estupenda circulación de balón y triples providenciales. Sloukas y Perperoglou no fallaron y el Madrid empezó a ir a remolque.

Jaycee Carroll, el gran ausente de la Final Four, apareció con un triple marca de la casa para aproximar a su conjunto (70-67) pero la respuesta de Perperoglou fue instantánea (73-67), los helenos estaban "on fire" y un triple desde casi el medio campo de Vassilis Spanoulis acabó de rematar al favorito.

La clave de la final estuvo en la defensa de Bartzokas, con Hines impartiendo justicia, y en un ataque espectacular con una espléndida circulación de la pelota gracias al comandante Spanoulis. Hasta seis jugadores del Olympiacos acabaron con dobles dígitos en anotación: Law (20p), Spanoulis (22p), Hines (12p), Antic (10), Perperoglou (10) y Sloukas (11). Por parte del Madrid tan sólo lo consiguieron tres: Rudy (21p), Llull (14p) y Chacho (17p).

El Madrid echó en falta a Mirotic y Carroll y volvió a evidenciar que necesita un pívot de garantías.



Ríndámonos al actual dominador del viejo continente: OLYMPIACOS.

La octava de Obradovic es la sexta de Panathinaikos

Felipón guía al Madrid a la final tras 18 años de ausencia

Batalla épica entre los dos eternos rivales en un choque cargado de alternativas, tanto en el marcador como en el dominio de la situación. Barça y Madrid nos brindaron un maravilloso espectáculo en las semifinales de la Final Four de Londres 2013 en un pabellón idílico pero a la vez desaprovechado por el alto precio de las entradas. Tras la surrealista e inexplicable primera semifinal entre el CSKA y el Olympiacos, los dos grandes de España subieron el listón para ofrecernos una guerra de trincheras con un final incierto, digno espectáculo de una Final Four.

Siempre había respuesta del equipo que iba a remolque a la espera de que su rival hiciera lo propio con una nueva alternativa. El primer periodo fue de los azulgranas con un dominio total de todas las facetas: liderados por la dirección de Marcelinho, impusieron el ritmo lento de basket control que tanto necesitaban los chicos de Pascual para mantener amordazado el vendaval madridista, controlaron el rebote y jugaron para Tomic bien cerca del aro para que rematara la faena con su exquisita calidad.

En el segundo cuarto las tornas cambiaron, el Madrid impuso su ritmo endiablado con finalizaciones rápidas en ataque y a la vez con el control del rebote ofensivo para conseguir segundas opciones. Además Sergio Llull dio un recital desde la línea de triple para despegar a los suyos en el marcador y para acabar por delante al llegar al descanso.

En la reanudación, otra vez, los papeles se intercambiaron, y el Barça volvía a sacar la cabeza con una defensa asfixiante y sin fisuras, mientras, en ataque, con Navarro anulado, Tomic seguía haciendo de las suyas. Las sensaciones eran inmejorables para los catalanes, e incluso Jawai, con el pie destrozado, entró a pista para dar descanso al pívot croata.

En el último periodo cada balón era una lucha constante y las defensas de ambos conjuntos funcionaban a la perfección achicando los espacios pero todo parecía ir de cara para los intereses blaugranas. Parecía que era la noche de Pascual y los suyos tras un triple de Ingles y un triplazo al límite de la posesión de Marcelinho contra tablero y a la pata coja.

Quedaban 6 minutos para finalizar la batalla y el Barça ganaba de 7, pero en ese instante se fundieron los plomos de un conjunto exhausto y que echó en falta a Mickeal y a un muy decepcionante Lorbek (el pianista fue una parodia de lo que llegó a ser en sus tiempos de gloria). Mientras, en el bando contrario surgió Felipón para convertirse en el gran héroe de la velada con canastas y rebotes providenciales.

Tomic estaba exhausto y no pudo parar la furia de Espartaco, mientras, en ataque, se obcecaron en jugar  un Pick 'n roll con el pívot croata demasiado lejos de la canasta, esa fue la definitiva sentencia de muerte.

Jasikevicius, un experto en la Final Four, tampoco supo jugar bien los minutos cruciales, cuando todo se decidía por pequeños detalles, y ahí el Madrid estuvo pletórico por la gran lucha de Reyes. Un Reyes inmortal  y con un imán para atrapar el balón entre 10 mil brazos bajo una presión brutal. El peso de la historia fue superado por el desparpajo merengue pese a la inoperancia de Carroll y Rudy Fernández.

"La experiencia es un grado" me comentó Rodrigo de La Fuente en el avión a primera hora de la mañana en referencia al Barça... pero, paradojas de la vida, al final decidió el oficio y la experiencia de Felipón.

Final de la Euroliga: Real Madrid vs Olympiacos, la misma final de hace 18 años, el último máximo título continental del conjunto blanco data de aquel 1995, con Sabonis liderando en la cancha de juego y con Obradovic dirigiendo desde el banquillo.

Nada que reprochar al conjunto blaugrana, dieron la cara, se vaciaron y lucharon hasta el final. Tenían a cinco jugadores tocados y la ausencia de Jawai fue determinante (tan sólo disputó apenas dos minutos). Aunque quizás sí que hay algo que no encaja... Lorbek, el jugador mejor pagado de la plantilla dio vergüenza en el partido clave para demostrar el porqué de su status.

Ahora 'El Pianista' está en el punto de mira.

Tomic, Lampe y el juego interior del Madrid

All in for Ante Tomic

"El blando", "el horchatas", "nunca llegará a nada", "sus estadísticas tapan su inoperancia"...

Para todos aquellos que no creyeron y no creen en Ante Tomic: hagan fila y saluden al actual pívot más dominante del continente europeo junto con Nenad Krstic (CSKA).

El pívot croata de 2'17 se ha convertido en la referencia del Barça tanto en ataque como en defensa, un espectáculo de talento puro bajo el aro en la faceta ofensiva y una muralla infranqueable en defensa.

Xavi Pascual ha sabido sacar lo mejor de una "eterna promesa" con necesidad de explotar de inmediato. El juego más pausado del Barça, respecto al del Madrid, le ha ido de maravilla al bueno de Ante, y este hecho, unido a que en ataque, ahora sí, juegan para él, ha reforzado la moral de un luchador y de un líder que estaba estancado en la inopia.

Su exquisito juego de pies ya lo hizo famoso en el KK Zagreb, pero ahí también sembraba las mismas dudas que sembró en el club merengue: su debilidad defensiva.

Xavi Pascual lo ha transformado en un guerrero, uno más de su séquito, y ahora Tomic es el jugador total: intenso, sin miedo al contacto, intimidador y un poeta con el balón en su poder.

El Barça ha protagonizado otra machada, tras la consecución de la Copa del Rey, ha forzado el quinto partido de los cuartos de final de la Euroliga contra el Panathinaikos, sin margen de error y en el infierno del OAKA. Tomic ha tenido gran parte de culpa, sin miedo a la responsabilidad, demostró su hambre de gloria y el equipo lo agradeció. Gracias a su envergadura y a las constantes ayudas en la excelente zona de Pascual, Tomic se convirtió en el jefe de la defensa, incluso pudo plantar cara, con colocación y buen hacer, a la furia de Baby Shaq (Schorchianitis). Con un mejorado desplazamiento lateral y con los brazos bien arriba, a los atacantes se les hace de noche cuando aparece Tomic, el nuevo buque insignia del Barça de Pascual. 

PD: All in for Ante Tomic. (Apuesta ganadora).

Tomic, Lampe y el juego interior del Madrid 

El partido de 'Pascualovic'

La misma situación de hace dos temporadas: cuartos de final de la Euroleague con la serie en tablas 1-1 y con dos partidos por delante en el infierno del OAKA.

Barça y Panathinaikos protagonizan otro duelo apasionante para llegar a la Final Four y lo hacen en las mismas circunstancias aparentes que en 2011. En esa ocasión el PAO ganó los dos encuentros del OAKA y dejó en la cuneta a un Barça que daba miedo y que buscaba el triplete.

Obradovic dio un repaso táctico a Pascual, y desde entonces el técnico catalán se ha ido transformando y creciendo hasta controlar los aspectos y detalles más minuciosos del juego. Todo está programado, no hay espacio para la invención en ataque aparte de la siempre sorprendente e imparable creatividad de Navarro.

Obradovic ya no está pero Pedoulakis, su sustituto, ha demostrado saber manejar perfectamente los tiempos del partido para presionar constantemente a los árbitros, tanto dentro como fuera del parquet.

Diamantidis sigue siendo el amo y señor del conjunto heleno por su infinita técnica y por su fuerte personalidad, y lo hace bien secundado por Gist, Ukic (ex jugador del Barça), Tsartsaris y Schorchianitis (Baby Shaq).




El Barça, por su parte, ya no cuenta con Ricky Rubio, su puesto lo ocupa Marcelinho; Mickeal es baja por el fatídico tromboembolismo pulmonar y para redondear tal desgracia, el conjunto catalán se presenta con sus dos jugadores franquicia muy mermados fisicamente: Navarro y Lorbek (sin contar la baja de Rabaseda y las molestias de Tomic e Ingles).

Aún así, no hay excusas, este es el partido de Pascual, su revancha particular. Zeljko desnudó al Barça anulando a Navarro con un 2c1, mientras, Ricky y Sada fallaban triples sin cesar completamente solos y contra una presión asfixiante.

La presión del OAKA será igual de asfixiante que hace dos años, los 2c1 a Navarro se volverán a repetir y seguramente, tanto Huertas como Sada, dispondrán de tiros de triple completamente solos.

La experiencia es un grado, y cuando va acompañada de cierto resquemor el grado se agiganta. Dos años para sacar muchas conclusiones, dos años de gloria, sufrimiento y aprendizaje. Dos años para demostrar que ahora los finales apretados de partido se los lleva Pascual y no su rival.

Dicen que el tercer partido de la serie (con empate) es el más importante, llegó el momento de "Pascualovic".




PD: Zoran Savic (febrero del 2012): "¿Por qué tanta manía en correr? La Euroliga no se gana corriendo, se gana con defensa y el Barça tiene la mejor de Europa. Los jugadores por separado no son una maravilla defensivamente, pero juntos es espectacular".

... Y con Oleson llegó el equilibrio

Tres finales inesperadas

De Brent Scott a Pete Mickeal

El PAO le quita al Barça "su" Final Four

Pete, collons y Rabaseda

Con sus 35 años recién cumplidos aún se mantiene como el alero más determinante del viejo continente, imposible de defender y el ojito derecho de su entrenador pese a la última bronca protagonizada. Es la combinación perfecta entre la garra y la técnica, un guerrero curtido en mil batallas que a la vez nunca deja de tener sed de victoria, indestructible. Ya lo ha ganado todo, ya no tiene que demostrar nada a nadie, menos consigo mismo, pues su orgullo siempre le exige el máximo de sus posibilidades.

Pete Mickeal es el puente entre Navarro y Lorbek, el tercer líder en discordia de un equipo con ambición de ganarlo todo.

Ahora les toca una dura papeleta a los chicos de Pascual, lamentablemente el bueno de Pete se perderá lo que resta de temporada por un tromboembolismo pulmonar, una recaída inesperada en una dolencia que ya le apartó de las canchas hace dos años, en la temporada 2010/2011.

El Barça pierde a un pilar básico de su engranaje y ahora Joe Ingles volverá a ser inscrito en la ACB a la espera de que Chichi Creus decida hacer, o no hacer, otro fichaje de urgencia tras la llegada de Brad Oleson.

Adiós al carácter, y por qué no decirlo, adiós a los "huevos" del equipo: Mickeal sabe intimidar con la mirada y en los momentos críticos siempre está ahí, tanto en ataque como en defensa. A Xavi Pascual and Company no les queda otra y entre todos tienen que hacer un sobreesfuerzo para poner en pista lo que ponía Pete, tangibles e intangibles muy difíciles de suplir.

Sin duda, llegó la hora de Rabaseda. Por físico, por mentalidad, por "collons": Raba tiene que ser el nuevo Mickeal.

La situación de Ingles cambia radicalmente, ahora también será importante en la ACB y sus minutos en cancha van a crecer mucho, puede jugar tanto de alero como de escolta, pero le pueden complicar mucho la vida en defensa, y ahí radica la importancia de Raba.

Xavi está ante la oportunidad de su vida, no le llega por un buen motivo pero así son las cosas. Siente como nadie los colores blaugranas y esta temporada ya ha dejado destellos de su fuerza y calidad con penetraciones portentosas. Raba también es un luchador del rebote y un gregario en defensa, el equipo le reclama y él tiene que demostrar su valía y que no le asusta la presión.

El Barça necesita a Pete Mickeal "ergo" el Barça necesita a Xavi Rabaseda.

Los guerreros de Pascual

Mickeal se merienda a Kobe Bryant

De Brent Scott a Pete Mickeal

Barça Regal y Diamantidis

Este jueves se desarrolló una vibrante jornada de Euroliga, los cuatro equipos españoles (Barça, Madrid, Unicaja y Baskonia) se jugaban mucho y al final los catalanes fueron los únicos vencedores de una velada con un claro protagonista: Dimitris Diamantidis.

El base/escolta heleno escenificó una auténtica obra de arte en el Palacio de los Deportes, 'Octopus Man' controló el ritmo de juego cuando su equipo peor estaba y consiguió encasquillar el torbellino blanco con una efectividad impecable en ataque: en los momentos cruciales las metió tras una larga posesión y por consiguiente el contraaque rápido después de rebote de los hombres de Laso quedó anulado.

Pese a sus 32 años todavía le queda mucha gasolina, pues sigue siendo una maravilla contemplar su juego, sus movimientos son una clase magistral de fundamentos del baloncesto, un clínic de técnica y estilo, y un ejemplo por su portentosa defensa, el jugador del que todo entrenador se enamora a primera vista. El Panathinaikos ganó y funcionó gracias a él en una pista casi inexpugnable pese a las últimas actuaciones del 'Laso Team'.


Con esta derrota el Madrid cosecha su tercer traspiés consecutivo (Unicaja-Canarias-PAO) y empata en la primera posición con CSKA y Efes (9 victorias y 3 derrotas), el factor cancha para cuartos de final sigue en juego a tan sólo dos encuentros de finalizar el Top16, y los dos rivales que tienen por delante los merengues son precisamente estos dos colosos, apasionante.

Unicaja escenificó una gran actuación en el Carpena frente al todopoderoso CSKA, los chicos de Repesa respondieron a las circunstancias y plantaron cara sin complejos, aunque unos desafortunados últimos minutos les alejaron de la victoria y de la posibilidad de llegar a cuartos de final. Para más inri, Simon (escolta de Unicaja) se lesionó tras chocar contra el árbitro en la última jugada, un despropósito. El Baskonia, por su parte, sigue el mismo camino de los malagueños: con la derrota en el Palau se aleja de los cuartos de final con 6 victorias y 6 derrotas, aunque aún tiene posibilidades.

Por contra la situación en Can Barça es bien distinta, los chicos de Pascual ya han hecho los deberes y se han asegurado la primera plaza de su grupo del Top16 a dos jornadas para finalizar la fase. Se acabaron las dudas, el Barcelona llega al dente en el punto culminante de la competición europea y ya figura como el máximo favorito para alzarse con el trofeo, así lo escenifican las casas de apuestas y así lo escenifica el juego desplegado desde la Copa del Rey 2013.

El Barça ya está en cuartos con un juego incontestable y no se podrá cruzar contra el primero del otro grupo hasta la final de la Final Four, si llegan, aunque la noticia radicó en la inesperada bronca protagonizada por Mickeal y Pascual, ¿una bronca de matrimonio? Por todos es sabido el mutuo respeto y admiración que se tienen, Mickeal ha llegado a decir que Pascual es el Guardiola del baloncesto, aunque tras el descanso le dijo de todo menos guapo.

Pincha aquí (Enlace de la bronca)

A Mickeal no le sentó nada bien ser sustituido por Rabaseda a 17 segundos del descanso, y tras dirigirse al banquillo con malas maneras, explotó en el vestuario con agresividad y rabia. El 'Guerrero Americano' entendió el cambio como una falta de respeto hacia su persona y en el túnel de vestuarios ya dejó síntomas de su cabreo. Una vez dentro del territorio sagrado escupió toda la bilis que llevaba dentro y en consecuencia de sus actos, Pascual decidió castigarle sin más minutos de juego. Veremos como evoluciona este imprevisto en el actual oasis azulgrana, aunque todo indica que se quedará en el olvido. 

PD: Xavi Pascual en la rueda de prensa post-partido sobre el "affaire" Mickeal: "En estos cinco años no he tenido nunca nada de este estilo, son cosas que pasan. A veces con el espíritu competitivo y ganas de ganar de todos, pasan cosas como la de hoy. No hay que darle más importancia de la que tiene, más allá de la gestión interna. En la segunda parte no ha jugado porque hemos considerado que no tenía que jugar, ya está"

PD 2: Si las cosas acaban tal y como están ahora... Barça Regal vs Diamantidis en los cuartos de final de la Euroleague, el infierno griego aguarda su momento.




De Brent Scott a Pete Mickeal

Tomic, Lampe y el juego interior del Madrid

Tomic, Lampe y el juego interior del Madrid

El Real Madrid, actual líder de la ACB con 21 victorias y una sola derrota, es uno de los equipos de moda en Europa, su juego enamora, un regalo para el espectador, y ya figura como un serio candidato para levantar en Londres la copa de la máxima competición continental.

Con Rudy Fernández el equipo ya tiene al líder que le faltaba para apuntalar un perímetro de ensueño junto con Llull, Sergio Rodríguez y Jaycee Carroll, sin contar a Mirotic (falso pívot). En cambio, en el juego interior, el 'Laso Team' ofrece ciertas dudas.

Mirza Begic (2'16), Rafael Hettsheimeir (2'08), Marcus Slaughter (2'04) y el incombustible Felipe Reyes (2'04), estos son los cuatro gladiadores que se han de pelear en la zona para capturar rebotes, intimidar y hacerse un hueco en la pintura para anotar. Ninguno de estos cuatro gigantes es una estrella, al contrario, son cuatro currantes y basta, algo que ya le va bien a un equipo empeñado en jugar por fuera.

¿Cuál es el problema? A priori la plantilla está perfectamente compensada para el estilo de juego que desarrollan los hombres de Laso, un juego electrizante donde el físico y el tiro exterior se combinan a la perfección. Aunque a la práctica, pese a la inmaculada trayectoria, se forman diversos interrogantes.

El partido de Copa contra el Barça Regal ya ofreció ciertas pistas... ¿Qué pasará en el próximo partido a vida o muerte contra un coloso europeo? ¿volverán a relucir las vergüenzas de un juego interior donde Reyes sigue siendo el mejor?

Hablando claro, Begic y Hettsheimeir están lejos de competir con los mejores pívots de Europa y cuando todo se decide por pequeños detalles es prioritario controlar todos los aspectos del juego. ¿Se imaginan al Madrid actual con los actuales Tomic y Lampe? sería el equipo perfecto, pero ambos se marcharon con malas sensaciones y por la puerta de atrás de un club que les despreció; Ahora ambos son referencia en Europa y buque insignia de Barça y Baskonia respectivamente.

Especial resquemor debe producir el caso Tomic (muy diferente al caso Lampe). El pívot croata de 26 años ha pasado de eterna promesa a referencia absoluta del juego interior en Europa, su calidad no tiene límite, y lo ha conseguido en el Barça, bajo las órdenes de Xavi Pascual. En la pasada temporada militaba en el club merengue tras llegar en 2010, y pese a promediar unos números muy buenos se le tildó de blando y se le culpó de la estrepitosa derrota en la final de la ACB 2012 contra el mismo Barça. El club le dio la espalda en vez de creer en sus posibilidades y Tomic, una vez de blaugrana, se cobró su particular venganza con una actuación espectacular en los cuartos de final de la Copa del Rey 2013, un partido antológico.

PD: Slaughter: "Iremos a Londres y ganaremos la Final Four de este año".

All in for Ante Tomic

Vivir sin Navarro

De acuerdo, el Barça Regal está en una fase de transición, la inestabilidad es una constante y hasta el propio presidente, Sandro Rosell, ha reconocido que no pasa nada si este año no se gana ningún título en baloncesto. De acuerdo, no pasa nada, pero hay una cosa que no se puede tolerar, a este equipo hay que exigirle que sepa jugar y ganar sin Navarro. A la 'Bomba' le quedan muchos años en Can Barça pero su rol no incluye jugar los 40 minutos y parece que los pupilos de Pascual no lo acaban de entender, por supuesto, esto es culpa del entrenador.

Tras la derrota ante el Khimki en la Euroliga, el técnico catalán reafirmó en rueda de prensa la gran dependencia que sufre el equipo hacia su líder espiritual, y eso le honra pero a la vez hay que buscar soluciones para salir de un bucle esquizofrénico donde un día tienes la de cal y al siguiente la de arena. No hay equilibro, el desorden es mayúsculo y sólo se hace la luz cuando el Dios está en su flow, o por defecto, cuando Navarro está cómodo todo es posible. 

Pero Navarro ya no está para jugar todos los partidos de la temporada y aún menos los 40 minutos de un match, hay que saber vivir sin Navarro, tanto el entrenador como los jugadores han de dar un paso al frente, aunque las piezas no sean las adecuadas hay lo que hay y ahí el míster entra en acción. Pascual ya ha demostrado que trabaja muy bien la defensa, ahora ya es hora de demostrar su talento en el juego de ataque, no puede ser que todo dependa de un jugador, es ridículo, esto no es tenis. 

A priori Abrines e Ingles tenían que cubrir el puesto de escolta con garantías cuando la 'Bomba' no estuviera sobre el parquet pero el primero no juega y el segundo ha demostrado ser la pieza equivocada. Abrines no cuenta con la confianza del entrenador por su juventud (19 años) e Ingles no es el escolta tirador que necesita el Barça. Ahora se habla de la posible llegada de Brad Oleson y de la cesión de Abrines... en todo caso deben reaccionar de inmediato, con Abrines o sin Abrines. 

PD: Jasikevicius de escolta me parece la mejor opción ahora mismo, pero claro, el chaval ya tiene 36 años. Ingles está destinado a jugar muchos minutos y Pascual tiene que idear jugadas en ataque para que el estilo del australiano encaje y aporte en un Barça camaleónico, hay que tener plan B y si se puede plan C.  

Messi y Navarro

#Navarro15

#Navarro15

Juan Carlos Navarro ha cumplido 15 años desde su debut con el Barça, y este jueves lo ha celebrado con los suyos anotando 24 puntos contra el Lietuvos Rytas en la séptima jornada de la Euroliga. El rival de los blaugranas iba muy necesitado de victorias pero no pudo hacer nada contra un Barça muy superior y que se mantiene invicto en la competición europea.

El Palau Blaugrana se rindió a su rey, y Navarro, con 32 añitos, respondió a la gran cita con la tranquilidad y la eficiencia que siempre le ha caracterizado. La leyenda de Navarro empezó con la generación de los 'Juniors de Oro', y en 15 años al máximo nivel, el escolta blaugrana, y ex jugador de la NBA, ha conseguido lo siguiente con su club: 7 Ligas ACB, 5 Copas del Rey, 4 Supercopas de España, 2 Euroligas y 1 Copa Korac. Y con la selección: Oro en el Eurobasket Junior (1998) y el Mundial Junior (1999), Oro en el Mundial de Japón 2006, Oro en el Eurobasket de 2009 y 2011, Plata en los JJOO de Pekín (2008) y Londres (2012), Plata en el Eurobasket de 2007 y 2003 y Bronce en el Eurobasket de 2001.

El cénit de su carrera con el Barça llegó en 2010 cuando fue nombrado MVP de la Final Four tras comandar a su equipo al máximo cetro continental, un título que subía a las vitrinas del club catalán por segunda vez en su historia, pero sin duda, y aunque fuera por sólo una temporada, la 2007/2008 siempre será especial porqué jugó en la NBA al lado de su gran amigo Pau Gasol. Navarro aterrizó en la mejor liga del mundo y reservada para unos pocos privilegiados, sin duda su físico era un hándicap muy importante en una competición con tanto músculo, pero el de Sant Feliu quería un cambio de aires y no se arrugó, al contrario, superó las expectativas y estuvo muy cerca de batir el récord de triples en una sola temporada regular sin contar los playoffs, tan sólo le faltaron dos para igualar la marca de 158 triples de Kerri Kittles.


Navarro ya lo ha hecho todo en la vida, incluso ha patentado 'La Bomba', pero es insaciable, aún quiere más, la diversión sigue siendo máxima y su disfrute también. Tras una difícil temporada por la fascitis plantar los rumores de retirada se dispararon, pero nada más lejos de la realidad: Navarro es eterno y así lo demostró en la final de la ACB contra el Madrid y en la final de los JJOO de Londres contra USA.

PD: En una entrevista en exclusiva a Tv3 lo ha dejado muy clarito: "Acabaré mi carrera en el Barça, si es en 2015 pues en 2015, pero yo quiero más".

Navarro, pelo largo por contrato

Messi y Navarro

Vivir sin Navarro

Dusko Ivanovic, fin de ciclo

Ya dicen que el 13 es el número de la mala suerte, y así ha sido para Dusko Ivanovic, una cara familiar del baloncesto español y que nos dice adiós tras 13 temporadas consecutivas en los banquillos de la ACB dirigiendo en épocas distintas al Caja Laboral (por partida doble) y al Barça Regal y con un balance de 350 victorias de 496 partidos disputados. Títulos aparte, el legado de juego intenso es lo más consistente de un técnico sufridor, autoritario y muy expresivo, un libro abierto dentro de la pista y que cuadraba al más indisciplinado con una sola mirada, al más puro estilo 'Sargento de hierro'.

En Vitoria llegó en el año 2000, y ahí, junto a Querejeta, consiguió un microclima para escenificar el cuento de hadas más espectacular del baloncesto español en la última década. Un equipo que hasta la fecha tan sólo atesoraba la EuroCup y dos Copas del Rey, se postulaba como uno de los pilares de la fuerza del baloncesto español. Ivanovic completó una primera etapa para enmarcar, con un baloncesto espectacular, intenso, rápido y con un desgaste defensivo digno de gladiadores, el 'Sargento de Hierro' puso sus pupilos al límete y ellos respondieron: finalistas de la Final Four en 2001 y 2005, campeones de la Copa del Rey en 2002 y 2004, y por primera vez en la historia del club, campeones de la ACB en 2002. Benett-Vidal-Nocioni-Scola-Oberto, quinteto eterno .

En 2005, tras perder la final de la Euroleague, se dio por cerrado el ciclo y fichó por el Barça de Joan Laporta. El president dio plenos poderes al míster montenegrino, que llegaba con el cartel de entrenador estrella, una estrella que dejó de brillar mientras gobernó las riendas del barco blaugrana. Fueron tres años oscuros donde el conjunto catalán nunca supo transmitir la esencia mágica que hubo en su anterior equipo, y en la tercera temporada fue destituido tras rajar en rueda de prensa de la plantilla que tenía. Navarro se fue por patas a la NBA porque no se entendió en ningún momento con Míster Ivanovic, y Marc Gasol fue marginado, y más tarde cedido al Girona, pues según Ivanovic no era apto. Digamos que no estuvo muy acertado en su etapa de azulgrana pero aún así consiguió la Copa del Rey en 2007, y con un hito aún más espectacular: Jordi Trias MVP. Con obreros y currantes del baloncesto siempre supo conectar y sacar lo mejor de ellos, el MVP de Trias así lo atestigua, como también la despedida que le dedica Roger Grimau en su cuenta de twitter tras su repentina destitución: "Mi apoyo a un enorme profesional y sobretodo un caballero.Suerte Dusko!"

En 2008, aunque Neven Spahija había conseguido el segundo título ACB de la historia del club, Ivanovic volvió a Vitoria de la mano de Querejeta, y en la primera temporada consiguió la Copa del Rey, aunque lo mejor estaba aún por llegar. En 2010 se presentaron en la final de la ACB con todas las apuestas en contra, pues se enfrentaban al Barça más espectacular de toda la historia, eran los recientes campeones de Europa tras arrasar en la Final Four de París y nadie se esperaba lo que sucedería. Un soberano 3-0 a favor de Ivanovic que truncó el triplete de Pascual, su alumno aventajado que sí supo triunfar en el club catalán.

Y después de esto nada de nada, fracaso tras fracaso, sin Splitter ni Teletovic no hay paraíso. El icono ha acabado cayendo en la fosa tras dar lo máximo a un club que le ha hecho tocar la gloria a base de unos ideales y una forma de trabajar. Parecía que el equipo se recuperaba tras la victoria frente al Barça Regal en el Buesa Arena, pero nada más lejos de la realidad: 8 derrotas de 14 partidos disputados y últimos en su grupo de la Euroliga. Aún así nadie se lo esperaba, tampoco el míster montenegrino, pero así es la vida, se acabó el ciclo Ivanovic. Ahora ocupará su puesto Zan Tabak, alumno de Joan Plaza en los banquillos y compañero de Ivanovic en la Jugoplastika hace más de 20 años cuando ganaron las Copas de Europa.

PD: Fragmento de la película 'El sargento de hierro'.



Las cuatro finales del Baskonia

New York Knicks y Barça Regal: Invictus

En este inicio de temporada tan sólo dos equipos se mantienen invictos, sin ninguna derrota, en las dos competiciones de clubes más importantes del planeta basket: la NBA y la Euroliga. Se trata de dos equipos históricos que empezaron la temporada con mucha expectación a su alrededor, y que poco a poco van soldando los hierros para aguantar una estructura de juego ideada para llegar a lo más alto.

Pese a las 6 victorias y 0 derrotas que comparten ambos equipos, los Knicks y el Barça poco o nada tienen en común, están en dos mundos diferentes, pero hay un concepto que los une, un concepto básico para alcanzar la gloria: el fondo de armario. Hablamos de dos plantillas extensas y en las que la segunda unidad responde con buenos números a los minutos que les corresponden.

Cada vez la intensidad es mayor en el baloncesto a nivel mundial, y sin una segunda unidad de jugadores fiables estás perdido. Sólo estamos en el inicio de la temporada y todo puede cambiar, pero cabe resaltar la tarjeta de presentación de estos dos grandes colosos del baloncesto mundial, dos colosos que ya han superado pruebas de fuego para empezar a infundir miedo a sus rivales. La victoria de los Knicks en el campo de los Spurs y la victoria del Barça en el campo del CSKA así lo atestiguan.

Nacido para jugar en la NBA

La temporada de Ricky Rubio

De la catástrofe a la perfección

El Barça Regal de Xavi Pascual sigue su particular camino evolutivo, y en apenas cinco días hemos podido presenciar lo peor y lo mejor de un equipo fascinante, capaz de arrastrarse en Vitoria dando una imagen lamentable, y capaz de endosarle una soberana paliza histórica a uno de los favoritos de la máxima competición europea y en su casa, donde más duele.

Cada partido es un mundo pero sin duda la derrota ante el Caja Laboral escoció y mucho a un equipo campeón y que a día de hoy, tras disputar seis jornadas, no está ni clasificado para disputar la Copa del Rey. En Europa la situación es bien distinta, el camino de momento es inmaculado, (ya venían picados de Vitoria), y en la quinta jornada se ha dado el golpe definitivo para demostrar que este Barça de Pascual va muy en serio.

¿Cómo explicar tanta diferencia en tan pocos días? muy fácil, actitud y una excelente defensa. La actuación de los pívots del Barça frente al equipo de Ivanovic fue de risa, como la actitud general del equipo, la intensidad no era óptima y en demasiados ataques los locales tuvieron segundas opciones. A veces las cifras esclarecen las dudas y en este caso así es: los vitorianos capturaron 39 rebotes (27 en defensa y 12 en ataque) en cambio los chicos de Pascual se quedaron en 25 rebotes (18 en defensa y 7 en ataque). Contra el CSKA la historia fue muy distinta, esta vez sí, Tomic y Jawai hicieron bien su trabajo defensivo, intimidando, cerrando espacios y capturando el rebote, y el equipo acabó con 37 en total, 12 rebotes más que en el descalabro de Vitoria.

Sin duda no sólo fue trabajo de los pívots la importante y apabullante victoria blaugrana en Rusia por 60-81. Marcelinho está demostrando que es el base que todos soñábamos que podía ser cuando fichó por el Barça, y el carácter de Mickeal volvió a inflar de coraje los pulmones de unos guerreros enrabietados por el mal arranque en la competición casera. El ataque fue fluido, con sentido y equilibrado, jugando con exteriores e interiores, aunque la clave de la gran superioridad blaugrana fue la excelente exhibición de Navarro. La 'Bomba' brilló en su máximo esplendor y estuvo bien secundado por Lorbek, el otro hombre franquicia.

Batman y Robin (Navarro-Lorbek) respondieron a la gran cita y el Barça deja claro que con un excelente tejido defensivo puede anular a cualquier equipo, incluso desnudarlo en su propio feudo.

Cuentas pendientes

El click de Marcelinho

Este jueves Marcelinho Huertas protagonizó ante el Partizan de Belgrado su mejor actuación con la camiseta blaugrana con unos números de escándalo (24 puntos, 6/7 en triples, 9 asistencias y 5 rebotes) y que se tradujeron en una demostración esplendorosa de técnica, dirección de juego y capacidad de definición cuando el balón echa fuego. Marcelinho parece que ya saca definitivamente la cabeza debajo del agua tras un año de adaptación y de estancamiento y en el que un triple desde el medio campo, en la final contra el Madrid, enmascaró un muy bajo rendimiento. En este inicio de temporada el base brasileño va cada vez a más y lo vivido este jueves en el Palau Blaugrana es digno de elogio después de tantas críticas hacia un jugador que se perdió entre los esquemas de Pascual.

Huertas fue el líder absoluto y sobre él se cimentó la cuarta victoria consecutiva del Barça para seguir invicto en la Euroliga. El tempo de partido fue suyo y jugó ataques estáticos con maestría y buen hacer, (algo impensable en el año anterior) manteniendo el sentido común y ejecutando al rival en el momento preciso. Los titubeos han acabado, ya no hay imprecisiones en el juego de Marcelinho, sabe lo que quiere y cómo lo quiere. Los tiros son con mucha más convicción, sin abusar del mal gesto de la pata coja, y su físico se ha transformado con mucho más músculo y fuerza.

Marcelinho Huertas está demostrando ser un guerrero, tiene ansias de gloria, y tras lo vivido el año pasado su motivación es máxima. En la final de la Copa del Rey falló, en la Final Four falló, y en los JJOO también acabó con mal sabor de boca tras fallar en los momentos cruciales ante Argentina, un piedra más en un camino lleno de espinas.

Habrá que ver con el tiempo si se trata de un espejismo, pero da la sensación que Marcelinho empieza a ver la luz, y lo hace con seguridad y determinación, sin ansiedad, eso ya fue... ¿cosa del pasado?

PD: En el Palau también se canta por la independencia de Catalunya.

'La tercera de Marcelinho Huertas'

Eterno Capitano

Gianluca Basile, a sus 35 años y a punto de cumplir 36, sigue siendo un referente dentro del baloncesto europeo gracias a su carisma y sobre todo por su dilatada carrera profesional. El alero italiano es incansable  y con esta temporada ya llevará 15 años al máximo nivel. 'Baso' empezó en el Reggio Emilia con el que consiguió el ascenso a la Serie 'A (1996/97). Dos años más tarde dio el salto a un grande, la Fortitudo de Bolonia, conjunto con el que ganó dos Ligas (1999/00, 2004/05). En la temporada 2003/04 fue proclamado mejor jugador de la Liga italiana y con su selección cosechó los mayores éxitos de la época moderna: oro en el europeo de Francia'99, bronce en el europeo de Suecia'03 y plata en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004. Dentro de su país era, y es, un auténtico ídolo para los amantes del baloncesto y se erigió con la capitanía de la 'Azurra' con todo el merecimiento. Para el recuerdo eterno de la historia de Italia quedará el partido que protagonizó en semifinales de Atenas 2004, donde llevó en volandas a su equipo (31 puntos, 7/11 en triples) para superar a Lituania y plantarse en la final contra Argentina.

En el país transalpino era una auténtica celebridad pero a sus 30 años todavía no había podido ganar una Euroliga y nunca había salido de su hábitat natural para probar una aventura fuera de sus fronteras. En la temporada 2005/06 le llegó la hora de emigrar, no obstante, se despidió de la mejor forma con la consecución del scudetto y erigiéndose como el mejor jugador de la final.

El Barça (campeón de la Euroliga en 2003) fue su destino y en el primer año ya estuvo a punto de cumplir su sueño de levantar la Euroliga pero el CSKA de 'Messina' le impidió llegar a la final en la Final Four de Praga'06. Los siguientes años fueron complicados con Dusko Ivanovic en el banquillo pero su ascendencia en el equipo fue a más y su integración a la ciudad y al club fue total. Su gran intensidad defensiva y su elevado porcentaje en tiro de tres le hicieron ganarse rápidamente el cariño de la afición, el respeto de sus compañeros y la admiración del entrenador.

Bajo las órdenes de Ivanovic, con auténticos equipazos, sólo se pudo ganar la Copa del Rey en 2007. En la temporada siguiente Navarro se fue a la NBA y el peso de 'Baso' dentro del equipo subió enteros pero el conjunto no funcionaba, el entrenador montenegrino no consiguió un buen ambiente entre sus jugadores y eso se notaba en la pista. La destitución de Ivanovic a mitad de temporada fue crucial ya que su sustituto, Xavi Pascual, salvó los muebles clasificando al equipo para la Euroliga del año siguiente. Con esto, Pascual renovó el contrato y se le hizo un super equipo a medida, vuelta de Navarro incluida, para ganarlo todo.

¿Se creen que Basile desapareció? El 'Eterno Capitano' nunca se rinde y fue providencial en la consecución de la ACB 2009 con un triple imposible en el mismísimo Buesa Arena. Basile tiene la peculiaridad de meter lo más difícil y fallar los más fácil, es un especialista en transformar el ya famoso tiro ignorante (tiro sin ángulo). Así les llama él a los tiros inverosímiles que sin lógica ni razón acaban dentro del aro. Jaka Lakovic, después de ese heroico partido, resumió muy bien de lo que es capaz su compañero: "Cuanto más difícil es el tiro, más mete. Si estuviera solo en el triple no sé que hubiera hecho, pero estos imposibles los mete".

En la temporada 2009/10 al fin pudo cumplir su sueño de proclamarse campeón de la Euroliga tras una vida intentándolo y lo consiguió ni más ni menos que en París, ciudad donde consiguió el oro europeo en 1999. Así pues círculo cerrado... pero Basile es insaciable, nunca tiene suficiente y renovó por un año más con el Regal Barça.

Esta temporada está siendo difícil para él. De lo que llevamos de campaña apenas ha podido jugar debido a una lesión en el pie izquierdo que le ha hecho pasar por el quirófano este mes de noviembre. Tal y como ha reconocido él, se espera que su vuelta sea el 2 de febrero y con ella también se espera un plus de carácter en el equipo. Este año el conjunto blaugarana no va sobrado de físico y le acompañan a la enfermería dos piezas clave como Navarro y Mickeal con constantes molestias. Debido a este hecho, los servicios técnicos del club han aumentado la plantilla a 14 jugadores con las incorporaciones de Joe Ingles y Alan Anderson.

Será complicado para 'Il Capitano' hacerse un hueco en el equipo en su vuelta pero no importa porque es un jugador que siempre suma con cualquier rol que se le dé. En febrero ya habrá cumplido 36 años, dos menos que su técnico, ¿será su última temporada en Can Barça? Primero disfrutemos de esta campaña que promete, y mucho. La Final Four será en Barcelona y sin duda esto va a motivar a todos para intentar llegar pero Basile toca de pies en el suelo y lo tiene muy claro: "Es más difícil llegar hasta la Final Four que ganarla".

Curiosidad: Los tiros imposibles que se casca son llamados mandarinas en Italia, allí es apodado el 'Mandarineri'.

Palmarés:

FC Barcelona

2009/10 Euroliga
2008/09 Liga ACB

2006/07, 2009/10 Copa del Rey

2009/10, 2010/11 Supercopa ACB
2009/10, 2010/11 Lliga Catalana

Fortitudo Bolonia
1999/00, 2004/05 Liga

Selección italiana
2004 Plata en los JJOO Atenas
2003 Bronce en el Europeo (Suecia)
1999 Oro en el Europeo (Francia)

PD: Rosell: "El nuevo Palau Blaugrana es la prioridad principal ya que si no lo tenemos, no podremos jugar la Euroliga".

Pau Gasol, respect

Barrufet per sempre

Ortodoxia vs Showtime

Cuentas pendientes

La Final Four de 1996, disputada en París, será siempre recordada por el tapón de Vrankovic a Montero. Sin duda, representa la derrota más amarga de toda la historia del básquet blaugrana. Quedaban 5 segundos cuando el Barça recuperó la pelota después de que Giannakis se cayera al suelo. Montero, en contraataque, recibió el balón para meter la canasta que daría por primera vez la ansiada copa de Europa pero Vrankovic, en un sprint increíble, taponó la bandeja del jugador español.

Cuando el Barça recuperó la pelota, el cronómetro dejó de contar para que los griegos tuvieran la posibilidad de otro ataque en caso de canasta blaugrana. Por otra parte, el tapón fue ilegal ya que el balón había tocado antes el tablero. Las dos irregularidades fueron tan flagrantes que la propia FIBA manifestó que el Barcelona era el ganador ’moral’ de la competición. ¿Sirvió de consuelo? Por supuesto que no, pero se demostró la increíble presión que había para que el Panathinaikos ganase. Hasta entonces ningún equipo griego había ganado la copa de Europa y en los dos últimos años la habían ganado Joventut y Real Madrid justamente contra otro equipo heleno, el Olympiakos.

Ese año el Panathinaikos apostó fuerte para la consecución del máximo título continental. Construyeron un equipo campeón bajo la batuta del gran Bozidar Maljkovic con jugadores consagrados como Dominique Wilkins. La retirada del mítico Giannakis añadía aún más presión para que los griegos se hicieran con el triunfo final.

Este año, por el contrario, el Barcelona tiene la gran oportunidad de desquitarse de ese infausto recuerdo y de paso vengarse de otras cuentas pendientes.

La ‘Final Four’ 2010 se disputa en París y el Barça parte como gran favorito con una plantilla muy competitiva y un juego de equipo espectacular. En el ‘Top 16’ eliminó al Panathinaikos ganándolos en su propio feudo de manera incontestable. En las semifinales de la Final Four se enfrentarán al todopoderoso CSKA de Moscú, verdugo en Praga 2006 y Berlín 2009 en otras sendas semifinales. Si pasan a la final, lo más seguro es que se encuentren al Olympiakos de Papaloukas y Childress dirigido por el gran Giannakis, ahora entrenador. En 1997 el propio Olympiakos privó al Barcelona de conseguir el trofeo continental en una final en que los griegos fueron claramente superiores.

Si el Barça logra ganar los dos partidos, podrá encumbrar a sus antecesores. Ganar la Euroliga en París sería un buen homenaje para aquel equipo del ’96 donde sobresalían Karnisovas, Xavi Fernández y Galilea. En 1991 también jugaron la final en París pero en ese caso la Jugoplastika de Toni Kukoc pudo con el Barça de Epi, Solozábal y Norris.

El Barça es el equipo con más Final Fours disputadas (diez participaciones) aunque tan solo luce una en sus vitrinas. Con esta ya será la undécima. La ansiedad histórica de no haber ganado ninguna quedó saldada en 2003 con la victoria en el Palau Sant Jordi sobre la Benetton de Treviso. Jasikevicius, Navarro, Bodiroga, Fucka y Dueñas. Parecía imposible volver a tener un quinteto tan bueno pero este año con: Ricky, Navarro, Mickeal, Lorbek y Vázquez se puede volver a repetir la hazaña. Si alguien se merece ganar este trofeo es el equipo catalán pero a un partido puede pasar de todo y no está asegurado nada. El margen de error es mínimo, veremos cómo se desenvuelven los pupilos de Xavi Pascual, la emoción está servida.

Barça Regal y Diamantidis

All in for Ante Tomic