Popovich y Pascual / Spoelstra y Laso

En la final de la NBA y de la ACB 2013 se vislumbraron ciertos paralelismos entre ambos enfrentamientos: San Antonio Spurs vs Miami Heat / FC Barcelona vs Real Madrid.

Barça y Spurs, bajo la dirección de dos estrategas de mucha altura (Popovich y Pascual), demostraron una competitividad máxima con sus estrellas superando la treintena y con las fuerzas mermadas tras una temporada dura, larga y que pasó factura al físico de dos conjuntos castigados por las lesiones (Ginobili y Navarro). Madrid y Miami, todo lo contrario, dos equipos sobrados de potencia, físico y dirigidos por dos hombres (Spoelstra y Laso) que viven a la sombra de sus jugadores: Lebron-Wade-Bosh-Allen / Llull-Chacho-Rudy-Reyes.

Miami y Madrid eran los favoritos y cumplieron con el pronóstico, pero antes de levantar la copa tuvieron que sufrir y vivir situaciones límite, ambos contra las cuerdas del cuadrilátero supieron reaccionar y sobreponerse a una muerte inesperada (con la ayuda de la inestimable Diosa Fortuna).

Spoelstra y Laso gestionaron a la perfección el factor psicológico, sus hombres no se derrumbaron cuando todo parecía perdido y consiguieron sacar la cabeza del agua para alzarse con el triunfo final.

En el primer partido de la final de la ACB (el más importante para los entendidos en un enfrentamiento a cinco duelos) el triunfo estaba en las manos del Barça, a pocos instantes para la conclusión, los blaugranas iban seis arriba dominando la situación, pero entre el árbitro y la sólida mentalidad del conjunto merengue la situación cambió en un final de partido con mucho suspense y mucha polémica (la jugada del partido). De igual forma, en el sexto partido de la final de la NBA, el triunfo parecía asegurado para los Spurs, en el último periodo consiguieron una ventaja de 13 puntos, pero la fuerte mentalidad de los chicos de Spoelstra les guiaron hacia una remontada imposible con triple incluido de Ray Allen en el último suspiro para forzar la prórroga (la jugada del partido).

Popovich y Pascual supieron exprimir al máximo sus recursos para llevar hasta el límite la serie final, y ambos pudieron dinamitar la temporada proclamándose campeones contra todo pronóstico. Sus posibilidades de campeonar radicaban en sentenciar sus respectivas series sin tener que llegar al quinto y séptimo partido, pues el físico y las fuerzas de sus hombres ya no les daban para más. Ganar la ACB en cuatro partidos y ganar la NBA en seis, ahí estaba la clave. Los hombres de Popovich estuvieron a pocas décimas de conseguirlo y quién sabe lo que hubiera ocurrido si los chicos de Pascual hubieran ganado el primer duelo...

Defensa asfixiante y dominio en la pintura (Tomic y Duncan), a partir de estas dos premisas Barça y Spurs pudieron haber ganado la serie, pero al final el físico, la calidad y la explosividad de Miami y Madrid sentenciaron cualquier incertidumbre.

El séptimo partido fue un paseo triunfal para Lebron James. Rudy, en el quinto, fue el máximo anotador de su equipo con 15 puntos pero volvió a evidenciar un nefasto acierto desde la línea de triple: 1/8. Los mejores fueron el Chacho y Reyes.

Bien es cierto que perder la NBA por no hacer falta para desbaratar el triple de Allen parece un grave error de míster Popovich, pero la cultura del baloncesto norteamericano no es la misma que la de la FIBA. Bien es cierto que perder la ACB con un base de calidad que rinde tan por debajo de sus posibilidades (Marcelinho) parece un grave error de míster Pascual, pero todo indica que este no es el director de orquesta que necesita el Barça.

Dos finales para el recuerdo para los amantes del baloncesto donde los puntos de giro se sucedían constantemente en dos guiones de película que bien podrían haber competido para llevarse el Oscar de la Academia.

Próxima parada: Eurobasket 2013 de Eslovenia (Del 4 al 22 de septiembre).

Dallas Mavericks, campeones de la NBA

Los guerreros de Pascual

Memphis Grizzlies, ¿a la Final de la NBA?

Por: Jota Villaluenga (@JVillaluenga) y Kantinu (@Kantinu)

Pronóstico y análisis de @JVillaluenga (Miami Heat)

Final de Conferencia Este: Miami Heat-New York Knicks 

Miami Heat puede plantarse perfectamente en la final de Conferencia con cero derrotas y un parcial de 45-2 en sus últimos 47 partidos, algo que ningún equipo en la historia de la NBA jamás ha logrado. Con las bajas y dudas creadas por New York Knicks, en caso de que sea su contendiente en dicha final, no sería de extrañar otro barrido del equipo de Florida, aunque los Knicks si algo han demostrado esta temporada es su orgullo y mil formas de superarse frente a la adversidad. Carmelo Anthony es más líder que nunca, pero el equipo sabe jugar como conjunto si Mike Woodson se lo propone, pero será insuficiente para superar a Miami Heat, con el mejor LeBron James de su carrera y un equipo perfectamente ensamblado a su alrededor con tiradores y el acierto por fin de un ‘Center’ con la figura de Chris Andersen.

Pronóstico: 4-0 Miami Heat 

Final de Conferencia Oeste: San Antonio Spurs- Memphis Grizzlies 

Los dos primeros de los cuatro encuentros disputados en temporada regular entre ambas franquicias acabaron con prórroga, aunque el que mejor puede servir de referencia fue el último, disputado ya sin Rudy Gay, donde también reinó la igualdad (92-90 para Memphis). Lionel Hollins ha logrado que el conjunto premie sobre las individualidades, algo que Gregg Popovich lleva años pregonando en Texas. Sin lugar a dudas, habrá dos claves en esta posible eliminatoria, la batalla interior, donde habrá que ver si Tim Duncan sigue agrandando su leyenda ante el mejor juego interior de la NBA, y ver si Mike Conley es capaz de frenar a Tony Parker. Si Memphis es capaz de esto segundo, tendrá mucho ganado, pero también deberá mejorar su lanzamiento exterior, ya que Popovich seguro que tendrá más de una defensa preparada para contrarrestar el gran poderío interior de los Grizzlies.

Pronóstico: 4-3 Memphis Grizzlies 

FINAL de la NBA: Miami Heat-Memphis Grizzlies 

En caso de llegar a la final de la NBA, Memphis Grizzlies habrá hecho historia, pero enfrente tendrá al actual campeón, con más experiencia, mejor plantilla y sobre todo, un mejor LeBron James. Lionel Hollins tiene recursos tácticos para poder frenar mínimamente a LeBron James, pero este ha mejorado su visión de manera notable esta temporada y sabe encontrar a sus compañeros y dónde debe ir el balón en cada momento como nunca antes lo había hecho. La batalla interior la tendrá ganada Memphis, pero sin lanzamiento exterior será prácticamente imposible batir a los Heat. Además, otro factor a tener en cuenta será el cansancio acumulado por parte de Memphis si logran batir a OKC Thunder y San Antonio Spurs después, en comparación al “paseo triunfal” de Miami Heat hasta la final de la NBA, donde solo New York Knicks les pondrá en mínimas complicaciones.

Pronóstico: 4-1 Miami Heat

Pronóstico y análisis de @Kantinu (Miami Heat)

FINAL NBA: Spurs vs Heat

Final Este: Heat vs Knicks 

Miami y New York llegarán a la final del Este. Los hombres de Spoelstra barrerán a los Bulls de Thibodeau (4-0), que bastante hicieron echando a los Nets de Deron Williams y Buzzer Johnson con un sobrehumano Nate Robinson. Los Knicks conseguirán llegar a la final de conferencia con más problemas de los previstos (4-3) contra los siempre atractivos Pacers, llamados a mejores cosas en un futuro cercano. Una vez ahí, en la final, poco podrán oponer los Knicks a la fuerza bruta de LeBron y a la mano de seda de Ray Allen. El 4-1 final no dejará lugar a dudas. A los mejores Knicks en años les falta talento dentro y juventud fuera para contener al mayor vendaval físico de los últimos tiempos en el Este. Miami Heat, favoritísimos en la gran Final de la NBA.

Final Oeste: Spurs vs Grizzlies

San Antonio Spurs se volverá a colar en una final de la NBA con muchos más apuros de los previstos en el año del cataclismo púrpura y de la lesión de Westbrook. Ellos peinaron a los angelinos en primera ronda, mientras, los Thunder, los favoritos (pre-lesión de Robin, ojo), los someterán los Grizzlies por 4-2 y con Zach y Marc como protagonistas principales, las nuevas torres mellizas. Los inmortales Parker, Ginobili y Duncan tendrán que ponerse serios en las semifinales de Conferencia para acabar (4-2) con el sueño warrior de Stephen Curry, la última superestrella llegada al firmamento.

Ante el equipo con mejor equilibrio dentro-fuera de la competición, Memphis pagará un alto precio por su falta de perímetro, dominado de cabo a rabo por Tony y Manu. Dentro, la batería de pívots tejano apretará en defensa las clavijas a Randolph y Gasol, lo osos más temibles, y el eterno juvenil Duncan los ejecutará en ataque. Los Spurs disponen de calidad y experiencia suficiente para adueñarse del Oeste. ¿Insuficiente para soñar con el anillo? Me da a mi que sí.

Dallas Mavericks, campeones de la NBA

Final de la NBA: San Antonio vs Miami

Por: Daniel Cana (@dcana) y Javier Marcos Flores (@javimarcos7)

Pronóstico y análisis de @dcana (Miami Heat)

CONFERENCIA ESTE:  MIAMI (1st) vs NEW YORK (2nd)

Mientras los Heat eliminaron a Milwaukee de manera tan holgada que Monta Ellis y Brandon Jennings parecieron poco más que infantes de instituto, New York Knicks necesitará algo más que Carmelo para no alargar su serie vs Boston; Indiana Pacers espera, en la reedición del baloncesto clásico del Este desde que Reggie Miller se empeñara en fastidiar la vida a John Starks y a todo el Madison Square Garden. Miami derrotó el año pasado a New York 4- 1 en primera ronda. El duelo se trasladará a las finales de Conferencia, con los Knicks mejor preparados para ofrecer resistencia aun con pocas opciones de éxito.
Pronóstico: Miami 4-2. 

CONFERENCIA OESTE:  OKLAHOMA CITY (1st) vs SAN ANTONIO (2nd) 

La misma final de Conferencia que el año pasado, pero con ventaja de campo para los Thunder. Oklahoma logró sobreponerse a dos derrotas en Texas y derrotar a San Antonio por 4-2. Contó para la hazaña con Kevin Durant pero también con Rusell Westbrook, sus 23 pts/ 6ast pero sobre todo con algo que no se ve en la estadística: su agresividad, su competitividad y su liderazgo; a veces excesivo, pero siempre a disposición del equipo. La lesión que posiblemente haya finiquitado su temporada marca con un gran asterisco cualquier pronóstico en el Oeste. ¿Sefolosha + Jackson + Fisher + Martin podrán combinarse para sustituir a Westbrook con alguna garantía? Difícil.
Pronóstico: San Antonio 4-3. 

FINAL:  MIAMI vs SAN ANTONIO 

San Antonio ante la posibilidad de jugar su primera Final desde 2007, pero LeBron como enemigo en una misión: "Not two, not three, not four, not five, not six, not seven”.
Pronóstico: Miami 4-2.

Pronóstico y análisis de @javimarcos7 (San Antonio Spurs)

EAST Final: Miami vs Knicks 
WEST Final: San Antonio vs Memphis 
FINALS: San Antonio vs Miami 
WINNER: San Antonio 

La toma de decisiones coherentes es lo que ha hecho de Lebron James un jugador superlativo. La inmadurez y el egoísmo han dejado paso al altruismo y al jugador total, a eso que en Estados Unidos llaman “all-around player”. Lebron ha conseguido dar un paso más en su excelsa carrera y a su lado, su mejor escudero, Dwyane Wade, ha sabido reciclarse y no acaparar tantas miradas. El ambiente en el vestuario es tan bueno que un tipo tan polémico como "Birdman" se ha integrado y aporta como el que más.

Los Knicks les pondrán en aprietos. De eso no hay duda. Armas tienen de sobra: la magia del Madison, un Carmelo más centrado que nunca, J.R. Smith consecuente con su rol y una estupenda defensa planteada por Woodson les llevarán a pelear la serie, que distará mucho del 4-1 que vimos el año pasado en primera ronda. Aún así, y hasta que se demuestre lo contrario, Lebron es más decisivo que Carmelo y por ahí se evaporan las opciones de los de Nueva York.

San Antonio es el equipo por excelencia. En el sentido más amplio de la palabra. Bajo la batuta de Popovich todos se sienten importantes. Y no es una frase hecha. El ejemplo más claro es Matt Bonner, que a lo largo de la liga regular apenas jugó y en los playoffs está promediando más de 10 puntos por partido. A los Parker, Duncan y Ginobili se les suman Splitter, Danny Green o el completísimo Kawhi Leonard. El hombre clave en una teórica final contra los Heat. El encargado de amargar a Lebron. 

Memphis llegará a la final de conferencia porque su defensa, la mejor de la liga, marca diferencias a estas alturas de la temporada. Sin embargo, no será suficiente para derrocar a los Spurs, ya que su principal fortaleza radica en el juego interior y ahí San Antonio se desenvuelve como pez en el agua. El banquillo de los de Popovich hará el resto. La vendetta que llevan esperando en Texas desde hace dos años.

Dallas Mavericks, campeones de la NBA

'El Pianista' siempre está ahí

Erazem Lorbek, rozando ya la treintena, consiguió firmar el contrato de su vida en el pasado verano (21012). Casi 3 millones de euros por temporada, cifra récord en la sección de baloncesto del Barça, superando así los 2,5 millones por temporada que percibe Navarro.

El talentoso ala-pívot esloveno estaba tentado por los Spurs de la NBA y media Europa lo quería en sus filas, no fue nada fácil renovarle para Chichi y compañía, además había una oferta en firme sobre la mesa del CSKA imposible de igualar.

Lorbek valoró los pros y contras y al final no se pudo resistir a la mega-oferta del Barça (aunque inferior a la del CSKA), un esfuerzo histórico de un club que demuestra plena confianza con el jugador más elegante del viejo continente.

'El Pianista' llegó al Barça en la temporada 2009-2010 y desde entonces los éxitos no han dejado de sucederse en un ciclo "triomfant" liderado por Xavi Pascual: Euroliga y Copa (2009-2010), Liga ACB y Copa (2010-2011), Liga ACB (2011-2012). En total 11 títulos en tres temporadas (contando Supercopas y Ligas Catalanas).

De momento, en esta temporada, el conjunto de Pascual ya ha cosechado un éxito más para la colección, la Copa del Rey 2012-2013, y lo hizo tras protagonizar el mejor choque de la última década contra su eterno rival, choque épico en el que los dos conjuntos se merecieron la victoria. En dicho enfrentamiento Lorbek tuvo un papel crucial, pues debido a su muñeca infalible, forzó la segunda prórroga del partido para acabar consiguiendo el pase a semifinales.

Cuando Lorbek recibe la pelota, la triple amenza se escribe en mayúsculas, además tanto puede jugar de espaldas cerca del aro como de cuatro abierto tirando desde triple. Sus movimientos bajo el aro son clases magistrales de fundamentos y su muñeca de oro es una bendición para su equipo.

Aún así la temporada no está siendo del todo buena para el crack esloveno, se le ha visto más lento que nunca y sin duda los problemas físicos han tenido mucho que ver. Eso sí, poco a poco se va convirtiendo en el jugadorazo que debe ser y la Copa del Rey fue el punto de inflexión definitivo. Pascual, Lorbek y el equipo al completo se hicieron un lavado de imagen con este título y ahora no hay quien les pare: infalibles en Europa y en la ACB.

Lorbek no ha estado del todo fino durante la temporada, igual que el equipo, pero en los momentos cruciales ha demostrado lo que vale, como en la pasada final ACB (2011-2012), donde fue nombrado MVP.

Ahora otro MVP se ha apartado del camino para recuperarse de su dolencia. Pete Mickeal se pierde la temporada y es ahora cuando el mejor pagado de la plantilla tiene que dar un paso al frente y convertirse, ahora, más que nunca, en el fiel escudero de Navarro.

Llegan los cuartos de final de la Euroliga, el paso previo para la Final Four de Londres 2013, llegó el momento de Batman (Navarro) y Robin (Lorbek).

Pete, collons y Rabaseda

... Y con Oleson llegó el equilibrio

Navarro in his house

#Navarro15

Dusko Ivanovic, fin de ciclo

Ya dicen que el 13 es el número de la mala suerte, y así ha sido para Dusko Ivanovic, una cara familiar del baloncesto español y que nos dice adiós tras 13 temporadas consecutivas en los banquillos de la ACB dirigiendo en épocas distintas al Caja Laboral (por partida doble) y al Barça Regal y con un balance de 350 victorias de 496 partidos disputados. Títulos aparte, el legado de juego intenso es lo más consistente de un técnico sufridor, autoritario y muy expresivo, un libro abierto dentro de la pista y que cuadraba al más indisciplinado con una sola mirada, al más puro estilo 'Sargento de hierro'.

En Vitoria llegó en el año 2000, y ahí, junto a Querejeta, consiguió un microclima para escenificar el cuento de hadas más espectacular del baloncesto español en la última década. Un equipo que hasta la fecha tan sólo atesoraba la EuroCup y dos Copas del Rey, se postulaba como uno de los pilares de la fuerza del baloncesto español. Ivanovic completó una primera etapa para enmarcar, con un baloncesto espectacular, intenso, rápido y con un desgaste defensivo digno de gladiadores, el 'Sargento de Hierro' puso sus pupilos al límete y ellos respondieron: finalistas de la Final Four en 2001 y 2005, campeones de la Copa del Rey en 2002 y 2004, y por primera vez en la historia del club, campeones de la ACB en 2002. Benett-Vidal-Nocioni-Scola-Oberto, quinteto eterno .

En 2005, tras perder la final de la Euroleague, se dio por cerrado el ciclo y fichó por el Barça de Joan Laporta. El president dio plenos poderes al míster montenegrino, que llegaba con el cartel de entrenador estrella, una estrella que dejó de brillar mientras gobernó las riendas del barco blaugrana. Fueron tres años oscuros donde el conjunto catalán nunca supo transmitir la esencia mágica que hubo en su anterior equipo, y en la tercera temporada fue destituido tras rajar en rueda de prensa de la plantilla que tenía. Navarro se fue por patas a la NBA porque no se entendió en ningún momento con Míster Ivanovic, y Marc Gasol fue marginado, y más tarde cedido al Girona, pues según Ivanovic no era apto. Digamos que no estuvo muy acertado en su etapa de azulgrana pero aún así consiguió la Copa del Rey en 2007, y con un hito aún más espectacular: Jordi Trias MVP. Con obreros y currantes del baloncesto siempre supo conectar y sacar lo mejor de ellos, el MVP de Trias así lo atestigua, como también la despedida que le dedica Roger Grimau en su cuenta de twitter tras su repentina destitución: "Mi apoyo a un enorme profesional y sobretodo un caballero.Suerte Dusko!"

En 2008, aunque Neven Spahija había conseguido el segundo título ACB de la historia del club, Ivanovic volvió a Vitoria de la mano de Querejeta, y en la primera temporada consiguió la Copa del Rey, aunque lo mejor estaba aún por llegar. En 2010 se presentaron en la final de la ACB con todas las apuestas en contra, pues se enfrentaban al Barça más espectacular de toda la historia, eran los recientes campeones de Europa tras arrasar en la Final Four de París y nadie se esperaba lo que sucedería. Un soberano 3-0 a favor de Ivanovic que truncó el triplete de Pascual, su alumno aventajado que sí supo triunfar en el club catalán.

Y después de esto nada de nada, fracaso tras fracaso, sin Splitter ni Teletovic no hay paraíso. El icono ha acabado cayendo en la fosa tras dar lo máximo a un club que le ha hecho tocar la gloria a base de unos ideales y una forma de trabajar. Parecía que el equipo se recuperaba tras la victoria frente al Barça Regal en el Buesa Arena, pero nada más lejos de la realidad: 8 derrotas de 14 partidos disputados y últimos en su grupo de la Euroliga. Aún así nadie se lo esperaba, tampoco el míster montenegrino, pero así es la vida, se acabó el ciclo Ivanovic. Ahora ocupará su puesto Zan Tabak, alumno de Joan Plaza en los banquillos y compañero de Ivanovic en la Jugoplastika hace más de 20 años cuando ganaron las Copas de Europa.

PD: Fragmento de la película 'El sargento de hierro'.



Las cuatro finales del Baskonia

New York Knicks y Barça Regal: Invictus

En este inicio de temporada tan sólo dos equipos se mantienen invictos, sin ninguna derrota, en las dos competiciones de clubes más importantes del planeta basket: la NBA y la Euroliga. Se trata de dos equipos históricos que empezaron la temporada con mucha expectación a su alrededor, y que poco a poco van soldando los hierros para aguantar una estructura de juego ideada para llegar a lo más alto.

Pese a las 6 victorias y 0 derrotas que comparten ambos equipos, los Knicks y el Barça poco o nada tienen en común, están en dos mundos diferentes, pero hay un concepto que los une, un concepto básico para alcanzar la gloria: el fondo de armario. Hablamos de dos plantillas extensas y en las que la segunda unidad responde con buenos números a los minutos que les corresponden.

Cada vez la intensidad es mayor en el baloncesto a nivel mundial, y sin una segunda unidad de jugadores fiables estás perdido. Sólo estamos en el inicio de la temporada y todo puede cambiar, pero cabe resaltar la tarjeta de presentación de estos dos grandes colosos del baloncesto mundial, dos colosos que ya han superado pruebas de fuego para empezar a infundir miedo a sus rivales. La victoria de los Knicks en el campo de los Spurs y la victoria del Barça en el campo del CSKA así lo atestiguan.

Nacido para jugar en la NBA

La temporada de Ricky Rubio

El pick n' roll Saras-Jawai ¿sólo un sueño?

El pasado 9 de octubre, en el Palau Sant Jordi, el Barça de Xavi Pascual se dio un festín a costa del campeón de la NBA del 2011, los Dallas Mavericks, eso sí, sin su gran estrella, Dirk Nowitzki. El encuentro sirvió de revulsivo para un Barça en construcción, y aunque el partido fue amistoso, los pupilos de Pascual se esforzaron al máximo para celebrar otra victoria histórica ante un equipo de la NBA para el delirio del Sant Jordi.

El espectáculo lo pusieron los locales, los Mavs vinieron a Barcelona de vacaciones, y entre las grandes jugadas sobresalió una pareja de ensueño con un pick n' roll arrollador: Sarunas Jasikevicuis y Nathan Jawai.

Jasikevicuis ya tiene 36 años, y su rol en este equipo es secundario, pero de momento su aportación es muy escasa por la falta de minutos que le da su míster (tan sólo ha podido disfrutar en la final de la Copa Catalana y ante los Mavs). Con la falta de minutos no le da tiempo a gobernar los partidos, todo lo contrario, ahora es un jugador de relleno para dar descanso a los pilares del conjunto blaugrana y su promedio en pista está por debajo de los diez minutos.

Quizás Sarunas está destinado a ser importante en las grandes noches europeas para intentar conseguir la tercera Euroliga, o eso es lo que me gusta soñar... ¿es sólo un sueño?

'Jasikevicius, la leyenda vuelve a casa'

Canastas Sagradas

Ya no quedan rosas por Barcelona y los mercadillos de libros han desaparecido. La puntualidad no es lo mío y mi recomendación para Sant Jordi llega con retraso, aunque ya saben, si la dicha es buena...

Phil Jackson nos deja, este será su último año como entrenador pero el reto sigue siendo el de siempre: conseguir el anillo. A sus 65 años ha decidido que ya tiene suficiente y que ya ha cumplido todos los objetivos que se había marcado. Una vez finalice la presente temporada empezará a disfrutar de una vida más tranquila y sosegada en su particular paraíso de Montana, junto a su mujer y su motocicleta.

Es el hombre récord, tiene más anillos que dedos (11 como entrenador y dos como jugador) y desde el banquillo ha creado mucha escuela. En 19 campañas, 'Maestro Zen' ha cosechado 11 títulos de 13 finales disputadas y siempre lo ha culminado con categoría de dinastía. En los Bulls de Jordan consiguió dos 'threepeat' (1991-1992-1993 y 1996-1997-98) y con los Lakers lo puede igualar si este año consigue, por duodécima vez, el ansiado anillo. Recordemos que los Lakers ya ganaron un 'threepeat' a principios del 2000 con la pareja letal formada por Shaq y Kobe Bryant (2000-2001-2002). Ahora lo pueden volver a repetir con Bryant y Gasol (2009-2010-¿2011?) y sin duda sería la despedida perfecta a una carrera histórica, a 20 años de leyenda. Phil no esconde su ilusión por retirarse en lo más alto e incluso ha admitido la vanidad de querer escribir el mejor último capítulo con una final contra los Bulls.

En 1995 escribió y publicó un libro autobiográfico, 'Sacred hoops' ('Canastas Sagradas'), en el que relata sus años de entrenador en los Chicago Bulls con una mirada profunda y restrospectiva, indispensable para conocer mejor al 'señor de los anillos'. En el libro queda perfectamente reflejada su particular concepción de la vida y su liderazgo basado en los principios orientales y 'Native American'. El pensamiento budista guía el camino de este genio de los banquillos y sus técnicas de meditación y relajación con sus jugadores le siguen funcionando para conseguir sacrificar el ego personal de cada uno en pro del equipo. Phil, más que un amigo, es un padre para sus pupilos. Les obliga a leer libros, uno específico para cada uno, y les recrimina con carácter cuando hace falta. Siempre crea una atmósfera familiar de intimidad con su equipo y el rendimiento siempre es muy elevado, el método no falla, el vínculo hace la fuerza.

Sinopsis: "En esta biografía inspiradora, repleta de historias de Michael Jordan, Scottie Pippen, Toni Kukoc, Dennis Rodman y otros miembros de los Bulls, Jackson revela cómo respetar al enemigo y ser agresivo sin rabia o violencia; cómo vivir en el momento y mantenerse calmadamente focalizado dentro de la niebla del caos, de manera que el “yo” se convierte en el servidor del “nosotros". Este libro, de pensamiento provocador, te lleva hasta la mente de este entrenador a medida que construye uno de los mejores equipos de todos los tiempos y afronta el inevitable ciclo del cambio, incluyendo el retorno triunfante de Jordan al baloncesto”.
También toca otros puntos de interés como la instauración del triángulo ofensivo en el ataque de los Bulls, su paso por la CBA, su experiencia en la 'Superior Basketball League' y su etapa como jugador de los Knicks.

PD: Después de leer el libro uno intenta ser todo lo budista que puede. Llegar al estado de mente en blanco requiere mucho tiempo y esfuerzo pero concentrar todas tus fuerzas en el presente es un buen hábito, y es gratis. El punto crucial del Zen es darte cuenta de los pensamientos que dominan tu vida y disminuyen tu poder sobre ella: "Dos monjes viajaban juntos bajo un fuerte aguacero cuando toparon con una bella mujer vestida con un kimono de seda que tenía problemas para atravesar un camino cubierto de lodo. "Venga", le dijo el primer monje, y la llevó en brazos hasta un lugar seco. El segundo monje no dijo nada hasta mucho más tarde. Entonces no pudo contenerse más: "Nosotros los monjes no nos acercamos a las mujeres", dijo él. "¿Por qué lo hiciste?"
"Yo dejé a la mujer allá atrás", respondió el monje. "¿Estás tú aún llevándola?"

Palabra de Phil (pág 210):

"Solía pensar que el día que aceptase la derrota sería el día en el que debería dejar mi trabajo. Pero perder es una parte tan integral del baile como ganar. El Budismo nos enseña que, aceptando la muerte, descubres la vida. De manera análoga, sólo reconociendo la posibilidad de la derrota puedes experimentar plenamente la alegría de la competición. Nuestra cultura nos ha hecho creer que ser capaz de aceptar la derrota equivale a conformarte con la derrota. Pero no podemos ganar siempre; la obsesión por la victoria añade una capa innecesaria de presión que constriñe el cuerpo y el espíritu y, finalmente, te quita la libertad para dar lo mejor de ti mismo".

"Una vez, después de un partido en Denver, mi cuñada se dejó caer por el vestuario y me dijo que se había puesto a llorar viéndome entrenar. "Empecé a llorar" decía, "porque me di cuenta de que esto es exactamente para lo que estabas hecho. Estás tan a gusto allí. Simplemente pareces feliz". Ahí es donde vuelvo a la vida: en la cancha de baloncesto. A medida que el partido avanza, el tiempo se enlentece y experimento la dichosa sensación de estar totalmente en comunión con la acción. En un momento puedo hacer una broma y en el siguiente lanzar una mirada hiriente a un árbitro. Pero durante todo el rato pienso: ¿cuántos tiempos muertos me quedan? ¿Quién necesita seguir en el partido? ¿Qué pasa con los chicos del banquillo? Mi mente está completamente concentrada en el objetivo, pero con un sentido de apertura y alegría."

La vuelta del más grande:

"Qué es lo que ocurre?", le pregunté. "¿Estás preparado para calentar?"

Él sonrió y me dijo: "Parece que el béisbol no va conmigo."

"Bueno", contesté yo, "creo que por aquí tenemos un uniforme que podría irte bien."

Lakers in Barcelona

('Canastas Sagradas' Paidotribo 2007, por Phil Jackson)

Pau Gasol, respect

Nacido para jugar en la NBA

Ortodoxia vs Showtime